EIA: Europa terminó el invierno de 2022-23 con la mayor cantidad de gas natural almacenado
Temperaturas más cálidas registradas durante el invierno, políticas destinadas a conservar el uso de gas natural y un aumento significativo en las importaciones de gas natural licuado (GNL), contribuyeron a registrar niveles récord de almacenamiento en Europa al final de la temporada de invierno, indicó un informe publicado por la Administración de la Información de Energía de los EE. UU. (EIA, por sus siglas en inglés).
Temperaturas
«El invierno de 2022-23 fue el segundo invierno más cálido registrado en Europa y el enero más cálido» dijo la EIA. Casi todos los países del continente registraron temperaturas más cálidas durante el invierno.
Según han revelado los científicos, entre diciembre y febrero, la temperatura promedio estuvo 1,4 grados centígrados por encima del promedio de 1991-2020. El segundo invierno más cálido jamás registrado en Europa, superado solo por el invierno de 2019-2020.
Las temperaturas invernales excepcionalmente cálidas redujeron la demanda de calefacción.
Políticas
De acuerdo con la EIA, aunado a las temperaturas, en 2022, los gobiernos europeos promulgaron políticas para compensar la reducción de los suministros de gas ruso que requerían que los operadores de almacenamiento maximizaran las inyecciones de gas durante la temporada de recarga para garantizar la disponibilidad del suministro de gas natural durante el invierno.
Como resultado, de acuerdo con las cifras de la EIA, las existencias de almacenamiento el 1 de noviembre estuvieron llenos en un 95 %, en comparación con el promedio de 12 años (2011–22) del 89 %, superando los niveles de almacenamiento al comienzo de la temporada de calefacción en 2021.
«Europa y el Reino Unido suelen depender de las importaciones de gas natural para satisfacer más del 80 % del consumo de gas natural. El año pasado cambiaron el suministro de las importaciones de tuberías de Rusia. Las exportaciones de gas natural de Rusia a Europa, que promediaron 8.800 millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) durante el invierno de 2021–22, disminuyeron en un 87 %, con un promedio de 1.1 Bcf/d el invierno pasado» dijo la EIA.
Aunque las importaciones de gas natural por gasoducto desde Noruega aumentaron a 11,3 Bcf/d en 2022 (3 % más que en 2021) y promediaron 11,5 Bcf/d durante el invierno, un aumento significativo en las importaciones de GNL ayudó a rellenar los inventarios de almacenamiento y equilibrar el mercado compensar la disminución de las importaciones de tuberías de Rusia.
Importaciones récord de GNL
Según las cifras de la agencia, durante el invierno pasado, las importaciones de GNL europeas promediaron 16,3 Bcf/d, alcanzando un máximo mensual histórico de 17,9 Bcf/d. /d en diciembre.
«A lo largo de 2022, las importaciones de GNL de Europa se mantuvieron altas, con un promedio de 14,9 Bcf/d, un 65 % (5,8 Bcf/d) más que en 2021».
Para la EIA, la reducción de la demanda de GNL spot en Asia, que también registró un invierno muy cálido, permitió redirigir volúmenes récord de GNL de Asia a Europa.
Europa fue el principal destino de las exportaciones de GNL de EE. UU. en 2022.
Por segundo año consecutivo, Estados Unidos siguió siendo el mayor proveedor de GNL de Europa, representando el 44 % (6,5 Bcf/d) de las importaciones de GNL en la región durante 2022.
Todo lo anterior notablemente contribuyó a que, para el final de la temporada de invierno, Europa mantuviera alto los niveles de almacenamiento en comparación con otras temporadas (ver gráfico).
Almacenamiento al final de la temporada de Invierno
Según datos del Inventario de almacenamiento de gas agregado de Gas Infrastructure Europe (AGSI+), a partir del 1 de abril, los inventarios de almacenamiento de gas natural estuvieron llenos en un 56 %, el porcentaje más alto registrado para el final de una temporada de calefacción (del 1 de noviembre al 31 de marzo).
Según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el 1 de abril, el almacenamiento de gas natural en Europa totalizó 2,02 billones de pies cúbicos (Tcf), superando el récord anterior de 1,98 Tcf al final del invierno 2019-20 y el promedio de cinco años (2018-22) de 1,21 Tcf.
