Los productores de gas natural de EE. UU. están operando más plataformas de perforación ahora en comparación con el comienzo de la pandemia de COVID-19 a principios de 2020, indicó un informe publicado este jueves por la Administración de la Información de Energia de EE. UU. (EIA, por sus siglas en inglés).
Según datos de Baker Hughes Company, indicados por la EIA, el número de plataformas en general había disminuido durante 2019, y en marzo de 2020, alrededor del comienzo de la pandemia, 106 perforadoras dirigidas a gas natural las plataformas estaban activas.
La cantidad de plataformas dirigidas a gas natural disminuyó durante la primera mitad de 2020 y cayó a 68 plataformas a fines de julio de 2020, la menor cantidad en la historia de Baker Hughes desde 1987. Desde entonces, la cantidad de plataformas ha aumentado en general y llegó a pre-COVID niveles en enero de 2022. El número de plataformas dirigidas por gas ha promediado 160 plataformas en lo que va de agosto.
A medida que aumenta la actividad de perforación, esperamos que aumente la producción de gas natural seco, dijo la agencia.
En la Perspectiva de energía a corto plazo (STEO, por sus siglas en inglés), publicada por la EIA en agosto, se estima que la producción de gas natural seco en los Estados Unidos promedió 96,400 millones de pies cúbicos por día en (Bcf/d) en julio de 2022.
La EIA espera que la producción de gas natural seco de los EE. UU. aumente en general hasta el final de 2023, con un promedio de 100,3 Bcf/d en diciembre de 2023.
La mayor parte del crecimiento de las plataformas dirigidas a gas natural se concentró en la región de Haynesville, donde el número de plataformas aumentó más del 50 % entre marzo de 2020 y julio de 2022. Dado que los precios del gas natural siguen siendo elevados, la perforación en la región de Haynesville sigue siendo económica, aunque Los pozos de Haynesville son relativamente más profundos y más costosos de desarrollar. Además, la mayor productividad de pozos de la región de Haynesville y su proximidad a las terminales de exportación de gas natural licuado y a los principales consumidores industriales de gas natural a lo largo de la costa del Golfo de EE. UU. atraen a los operadores a la región.
La actividad de las plataformas en la región de los Apalaches ha vuelto a niveles similares a los del comienzo de la pandemia de COVID-19, en alrededor de 50 plataformas dirigidas a gas natural. El crecimiento de la producción en la región de los Apalaches durante los últimos 10 años se ha visto favorecido por la mejora de la productividad de los pozos perforados, la construcción de gasoductos y el aumento de la capacidad de extracción. Sin embargo, los límites de la capacidad de transporte regional ahora están reduciendo la actividad de perforación general en la región, destacó la EIA.
A diferencia de la región de los Apalaches, donde el gas natural se produce a partir de pozos que tienen como objetivo el gas natural, la mayor parte de la producción de gas natural en la región de Pérmico es gas asociado producido a partir de pozos de petróleo. Como resultado, los productores de la región de Permian responden a las fluctuaciones en el precio del petróleo crudo cuando planifican el despliegue de plataformas. Los precios del petróleo crudo y las plataformas dirigidas al petróleo disminuyeron en general en 2020 debido a que los efectos de la pandemia de COVID-19 continuaron durante todo el año.
En 2021, el precio del West Texas Intermediate (WTI) aumentó de manera constante, con un promedio de USD 68 por barril (b) para el año en comparación con USD 39/b en 2020, y ha seguido aumentando en 2022, con un promedio de USD 100/b en la primera mitad de el año. Durante el mismo período, la cantidad de plataformas petrolíferas que operan en la región también ha aumentado en general, aunque el número de plataformas sigue siendo un 15 % más bajo que el número de 405 plataformas antes de la COVID-19 de principios de marzo de 2020.
Fuente: EIA
