Exportaciones estadounidenses de GNL aumentan 23% en el primer semestre de 2026
La entrada en operación y expansión de Plaquemines LNG, Corpus Christi Stage 3 y Golden Pass LNG permitió a Estados Unidos registrar el crecimiento más acelerado de sus exportaciones desde el inicio de las ventas de GNL a gran escala en 2016. Las disrupciones en el Estrecho de Ormuz también modificaron los flujos comerciales, elevando particularmente los envíos estadounidenses hacia Asia.
Las exportaciones de gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos alcanzaron un promedio de 17,4 Bcf/d durante el primer semestre de 2026, un incremento de 23% respecto al mismo período de 2025, de acuerdo con datos publicados el 1 de septiembre por la U.S. Energy Information Administration (EIA).
Estados Unidos eleva 23% sus exportaciones de GNL
El crecimiento estuvo respaldado fundamentalmente por la incorporación de nueva capacidad de licuefacción y la expansión de instalaciones existentes. Según la agencia estadounidense, este aumento representa el ritmo de crecimiento más elevado observado desde que EE. UU. comenzó sus exportaciones de GNL a gran escala en 2016.
La expansión consolida el papel de EE. UU. como una de las principales fuentes de suministro flexible para el mercado internacional en un año caracterizado por importantes alteraciones en los patrones globales de comercio de GNL.
Plaquemines y Corpus Christi impulsan el crecimiento
La EIA identifica a Plaquemines LNG, Corpus Christi Stage 3 y Golden Pass LNG entre los principales responsables del incremento de las exportaciones estadounidenses durante 2026.
Plaquemines LNG se encuentra exportando a plena capacidad, mientras que Corpus Christi Stage 3 opera actualmente seis de sus siete trenes de licuefacción. Una vez completados, ambos desarrollos incrementarán conjuntamente la capacidad nominal de exportación de EE. UU. en aproximadamente 4,0 Bcf/d, señala la EIA.
A esta expansión se suma Golden Pass LNG, que inició sus exportaciones en abril de 2026. Su primer tren continuará incrementando producción durante el resto del año y aportará aproximadamente 0,7 Bcf/d de capacidad nominal adicional.
La EIA espera además que el Train 2 de Golden Pass LNG sea completado hacia finales de 2026, agregando progresivamente nuevo suministro al mercado internacional.
El efecto combinado de estos proyectos está modificando estructuralmente la capacidad exportadora estadounidense y permitirá que los volúmenes continúen creciendo durante 2027.
La EIA proyecta 18,7 Bcf/d para el primer semestre de 2027
Tras el fuerte incremento registrado durante los primeros seis meses del año, la EIA estima que las exportaciones estadounidenses de GNL promediarán alrededor de 17,3 Bcf/d durante el segundo semestre de 2026, antes de aumentar nuevamente hasta aproximadamente 18,7 Bcf/d durante el primer semestre de 2027.
La expansión prevista responde al proceso de ramp-up de los proyectos actualmente en operación y a la incorporación de nuevos trenes.
En una evaluación publicada anteriormente, la EIA también había señalado que el crecimiento de las exportaciones continuará durante 2027 con la entrada progresiva de instalaciones como Port Arthur LNG Phase 1, Rio Grande LNG y capacidad adicional de Golden Pass LNG.
La combinación de estas instalaciones ampliará significativamente la capacidad de EE. UU. para responder a cambios en la demanda de Europa, Asia y otros mercados importadores.
Exportaciones estadounidenses de GNL aumentan 23% en el primer semestre de 2026
Ormuz modifica nuevamente los flujos globales de GNL
La expansión de capacidad coincidió además con un entorno internacional particularmente favorable para las exportaciones estadounidenses.
Durante el primer semestre de 2026, los precios internacionales se mantuvieron en niveles suficientemente elevados para incentivar a las terminales de EE. UU. a operar cerca de sus máximos niveles de producción.
Uno de los principales factores fue la interrupción de los flujos de GNL a través del Estrecho de Ormuz durante marzo, que según la EIA dejó temporalmente fuera del mercado aproximadamente 20% del suministro mundial de GNL, principalmente asociado a Qatar.
La reducción de disponibilidad elevó los precios internacionales y obligó especialmente a compradores asiáticos —tradicionalmente importantes receptores del GNL qatarí— a buscar cargamentos alternativos en el mercado spot.
EE. UU. emergió nuevamente como una importante fuente flexible de suministro.
Los envíos estadounidenses hacia Asia se duplican
El impacto sobre los patrones comerciales fue significativo. Las exportaciones estadounidenses de GNL hacia Asia aumentaron 2,3 Bcf/d durante el primer semestre de 2026 frente al mismo período del año anterior, equivalente a un crecimiento de 108%.
En contraste, los envíos hacia Europa aumentaron solo 0,1 Bcf/d, o 1%, aunque el continente continuó absorbiendo importantes volúmenes estadounidenses.
La evolución muestra cómo el GNL estadounidense puede redistribuirse rápidamente entre mercados dependiendo de los diferenciales regionales de precios y de las condiciones de suministro.
De hecho, en junio de 2026 Asia volvió a superar a Europa como principal destino regional del GNL estadounidense por primera vez desde agosto de 2024.
Ese mes, Asia recibió 201,9 Bcf, equivalentes al 38,7% de las exportaciones estadounidenses de GNL, frente a 185,8 Bcf y 35,7% destinados a Europa.
TTF y JKM alcanzan sus mayores promedios desde 2022
Las condiciones de precios también contribuyeron a sostener elevados niveles de utilización en las plantas estadounidenses.
El precio promedio del Title Transfer Facility (TTF) europeo alcanzó US$14,74/MMBtu durante el primer semestre de 2026, frente a US$13,10/MMBtu durante el mismo período de 2025.
De acuerdo con la EIA, se trata del promedio semestral más elevado registrado desde 2022.
Mientras tanto, el Japan Korea Marker (JKM), referencia para el mercado de GNL del noreste asiático, promedió US$15,56/MMBtu, aumentando US$2,38/MMBtu frente al primer semestre de 2025 y alcanzando igualmente su mayor nivel desde 2022.
A las disrupciones de suministro se sumó una mayor demanda spot asociada a temperaturas elevadas en Asia.
Egipto se convierte en uno de los principales destinos del GNL estadounidense
La transformación del mercado durante 2026 también queda reflejada en el ranking de destinos. Durante el primer semestre, Egipto y Países Bajos recibieron aproximadamente 1,7 Bcf/d cada uno, convirtiéndose en los principales destinos del GNL estadounidense.
Les siguieron: Italia: 1,4 Bcf/d, Francia: 1,2 Bcf/d y Reino Unido: 1,1 Bcf/d.
La presencia de Egipto entre los principales compradores resulta particularmente significativa y evidencia el creciente papel que han adquirido durante 2026 los mercados de Medio Oriente y Norte de África dentro del comercio internacional de GNL.
América Latina y el Caribe también incrementan su participación
La EIA señala que los envíos hacia América Latina y el Caribe, conjuntamente con Medio Oriente y Norte de África, aumentaron 0,8 Bcf/d, o 46%, frente al primer semestre de 2025.
Los datos mensuales publicados por el Departamento de Energía permiten observar más específicamente la evolución del mercado latinoamericano.
En junio de 2026, América Latina y el Caribe recibió 45,3 Bcf de GNL estadounidense, equivalentes al 8,7% de todas las exportaciones de Estados Unidos durante ese mes.
La cifra representó un incremento considerable frente a mayo, cuando la región había recibido 27,1 Bcf, equivalentes al 5,4% del total estadounidense.
El comportamiento confirma nuevamente la importancia estratégica de EE. UU. para los compradores latinoamericanos, particularmente porque buena parte de la infraestructura regional de regasificación permite utilizar el mercado spot y cargamentos flexibles para cubrir variaciones estacionales, necesidades de generación eléctrica o restricciones temporales en otras fuentes de suministro.
EE. UU. amplía su capacidad de respuesta ante un mercado más volátil
El crecimiento registrado durante 2026 tiene implicaciones que trascienden el aumento absoluto de las exportaciones.
La incorporación de Plaquemines LNG, Corpus Christi Stage 3 y Golden Pass LNG está ampliando de manera sustancial el volumen de GNL estadounidense disponible para el mercado internacional precisamente en momentos en los que las disrupciones geopolíticas han vuelto a demostrar la vulnerabilidad de las rutas tradicionales de suministro.
Al mismo tiempo, el desplazamiento de cargamentos hacia Asia durante las interrupciones asociadas al Estrecho de Ormuz evidencia nuevamente una de las características centrales del modelo estadounidense: su capacidad para responder mediante la redistribución comercial de cargamentos hacia los mercados que presentan una mayor necesidad o mejores señales económicas.
Con más capacidad prevista para entrar progresivamente en operación durante los próximos meses y durante 2027, EE. UU. continuará incrementando su peso dentro del balance global de GNL.
Para América Latina y el Caribe, esta expansión amplía potencialmente el volumen disponible desde una de sus principales fuentes geográficamente próximas de suministro internacional, en un mercado regional donde la flexibilidad del GNL continúa desempeñando un papel creciente en la seguridad energética.
Fuentes: U.S. Energy Information Administration (EIA), Today in Energy, 1 de septiembre de 2026; EIA Short-Term Energy Outlook, agosto de 2026; U.S. Department of Energy, Natural Gas Imports and Exports Monthly, datos hasta junio de 2026.
