Los precios spot del gas natural licuado (GNL) vendido en los mercados de Asia subieron la semana pasada impulsados por la escasez de suministros y la fuerte demanda de Europa.
De acuerdo con el reporte semanal de precios de la agencia Reuters, el precio spot promedio del GNL, para las entregas de junio, al noreste de Asia LNG-AS se estimó en alrededor de US$ 10,15 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), esto es cincuenta centavos por arriba del precio registrado la semana anterior.
Con respecto a las entregas de julio, fuentes indicaron a la agencia que el precio promedio para las entregas de julio había promediado los USD$ 10,25 por mmBtu, 10 centavos por arriba del precio promedio de junio y casi el doble del precio registrado el pasado mes de marzo (US$ 5,60).
Escasez de suministros
Fuentes de la industria indicaron a Reuters que los problemas registrados en las plantas de exportación ubicadas en Australia, Perú, Indonesia, Malasia y Nigeria prácticamente contribuyeron con un suministro global bastante ajustado la semana pasada, en un momento en que grandes consumidores (Japón y Corea), mantienen una fuerte demanda de GNL para la generación de eléctrica de verano.
Dos fuentes de la industria indicaron que la planta North West Shelf de Australia había pedido al menos a un comprador en Japón que difiera las entregas de GNL.
Cargamentos
La semana pasada, Petronas vendió un cargamento de Brunei LNG para su entrega entre el 1 y el 7 de julio en el norte de Asia por encima de US$ 10 por mmBtu, dijeron fuentes de la industria a Reuters.
La egipcia Gas Co EGAS.CA ofreció un cargamento de GNL para el 22 y 23 de mayo desde su planta Idku o Damietta.
Mientras, el buque Al Ghariya entregó el pasado 13 de mayo un cargamento de Ras Laffan al puerto Jebel Ali, en los Emiratos Árabes Unidos. Esta es la primera vez que se envía un cargamento de GNL de Qatar a los Emiratos Árabes Unidos desde mayo de 2017.
Inventarios en Europa
Unido a los problemas de suministro registrados la semana pasada, el aumento de la demanda para reponer los inventarios en Europa también continuó impactando los precios del GNL.
En medio de precios récord del carbono y los bajos inventarios, los precios del GNL en los mercados europeos han venido alcanzando cerca del nivel más alto registrado desde enero 2021.
Fuentes del mercado indicaron que el mercado europeo de gas se encontraba en una situación única este verano, visto desde la perspectiva del almacenamiento. «El segundo trimestre ya está en marcha, pero las instalaciones regionales están llenas en promedio un 33 por ciento a mediados de mayo, un aumento de menos de 4 puntos porcentuales con respecto al último mes y medio. Esa es la tasa de crecimiento más baja registrada entre el 1 de abril al 14 de mayo desde al menos 2011».
Un analista del mercado Europeo comentó: «En muchos países, los inventarios han comenzado a entrar en modo de inyección estable durante las últimas dos semanas, pero las tasas de llenado siguen siendo bajas. Han pasado más de seis semanas desde el comienzo del verano del gas, pero los almacenamientos de Europa agregaron 4 bcm en total. De 2018 a 2020, la acumulación de inventarios durante el mismo período había promediado los 13 bcm».
Agregando «El problema del almacenamiento está naturalmente integrado en los precios. Solo eche un vistazo a la evolución del diferencial entre el invierno 21-22 y el invierno 22-23, que se ha cuadruplicado desde enero, alcanzando los 5,3 € / MWh el 14 de mayo. Teniendo en cuenta que el mantenimiento en los campos noruegos debería aumentar y la competencia por los cargamentos de GNL con los compradores asiáticos se está intensificando, es muy probable que este nivel no sea el límite».
Demanda del sector eléctrico
De acuerdo con la firma BofA Global Research, la fuerte demanda de generación de energía para este verano en Europa y los inventarios por debajo de los niveles históricos para esta época del año amenazan con una posible escasez de existencias antes del próximo invierno.
De acuerdo con la firma, los precios de la energía en Europa subieron a más de 25 euros por megavatios-hora (MW / h), en comparación con los 3,50 euros por MWh registrados en mayo 2020.
