Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en los mercados al noreste de Asia subieron al nivel más alto registrado en los dos últimos años.
Precios spot del GNL en Asia
De acuerdo con el reporte semanal publicado por la agencia Reuters, durante la semana del 07 al 11 de diciembre 2020, los precios spot del GNL para las entregas de enero 2021, al noreste de Asia (LNG -AS), subieron a alrededor de los US11,10 millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), un salto de US$ 3,00 por mmBtu con respecto a la semana anterior.
Asimismo, los precios registrados durante la semana pasada también alcanzan el nivel más alto registrado desde septiembre de 2018.
Para las entregas de febrero, la agencia indicó que los precios spot del GNL en Asia habían promediado los 10,50 por mmBtu.
Fuentes comerciales indicaron a Reuters que el aumento registrado la semana pasada había sido impulsado por la alta demanda de calefacción, la escasez de suministro y el aumento de las tarifas de flete de los buques que transportan el GNL.
Demanda de Invierno
Según los datos meteorológicos de Refinitiv Eikon, se espera que las temperaturas en Beijing, Tokio y Seúl sean más bajas que el promedio durante las próximas dos semanas, lo que probablemente aumente, aún más, la demanda de GNL en los mercados de Asia para calefacción.
Demanda de GNL en China
La recuperación de la economía China, al aumento de la demanda y la falta de disponibilidad de envíos (barcos) han contribuido también con el aumentos en los precios spot del GNL en Asia.
Según los datos de Refinitiv Eikon, China importó casi 6,4 millones de toneladas de GNL en noviembre 2020, alcanzando el volumen mensual más alto registrado desde diciembre de 2019.
La economía de China ha experimentado un repunte constante de la pandemia de coronavirus, y tanto las exportaciones como la actividad manufacturera aumentaron rápidamente durante el mes pasado.
Fuentes indicaron a Reuters que se espera que los volúmenes de diciembre superen los de noviembre.
Movimientos en la demanda spot
Las subsidiarias de las empresas energéticas estatales chinas PetroChina y China National Offshore Oil Corp (CNOOC) invitaron a licitar el GNL en la Bolsa de Petróleo y Gas Natural de Shanghai, el viernes pasado.
La reciente licitación de Pakistan LNG para la compra de seis cargamentos spot para enero 2021 solo generó interés por la mitad de los requisitos, lo que de acuerdo con fuentes comerciales demuestra lo difícil que está la situación de los suministros.
Suministros limitados
Los problemas de producción en Australia y Malasia, dos de los cuatro principales exportadores más importantes, y las demoras en el Canal de Panamá, a través del cual Estados Unidos envía parte de su GNL, también se suman a las limitaciones de suministro, indicó la agencia.
Precios para enero 2021
Con los precios del gas natural en el Henry Hub cotizando por debajo de los 3 dólares el mmBtu, se espera que las exportaciones estadounidense de GNL sigan aumentando a medida que sigan siendo rentables para los compradores de Asia.
Sin embargo, se espera que los precios spot del GNL se estabilicen para la segunda quincena de enero 2021.
