Woodside Energy llegó el jueves a un acuerdo con los sindicatos en el proyecto de gas natural licuado (GNL) más grande de Australia, evitando potencialmente una interrupción en el suministro de uno de los mayores exportadores del combustible súper refrigerado del mundo, informó la agencia Reuters.
El acuerdo provocó una fuerte caída en los precios mayoristas del gas holandés y británico el jueves, con el contrato de referencia holandés de septiembre perdiendo un 11,5%, después de alcanzar un mínimo de dos semanas antes.
El proyecto en Australia Occidental, junto con las instalaciones de GNL Gorgon y Wheatstone de Chevron Corp, representan aproximadamente una décima parte del suministro mundial.
Tanto Woodside como la alianza sindical que representa a los trabajadores de las plataformas marinas de sus instalaciones de North West Shelf anunciaron el acuerdo inicial en declaraciones separadas después de una ronda de conversaciones que ambas partes consideraron positivas.
Los representantes de los trabajadores «apoyaron el acuerdo de principio» y todos los miembros votarán para ratificar el acuerdo a las 19.30 horas, hora de Perth (11.30 GMT), según un comunicado del sindicato.
«Es agradable que Woodside haya hecho una fuerte oferta a nuestros miembros sin que se emprendan acciones industriales», dijo Brad Gandy, portavoz de la alianza sindical, en un comunicado.
En su comunicado, Woodside dijo que continuaría trabajando con los sindicatos para finalizar el acuerdo.
«Se lograron avances sustanciales en las conversaciones celebradas el miércoles y las partes llegaron a un acuerdo de principio sobre una serie de cuestiones que son clave para la fuerza laboral», agregó.
Los sindicatos de trabajadores de Woodside habían amenazado con hacer huelga el 2 de septiembre a menos que se cumplieran sus demandas de mejores salarios y condiciones.
«Por el momento todos los indicios parecen prometedores de que se evitarán las huelgas en la plataforma noroeste», escribió en una nota Warren Patterson, jefe de investigación de materias primas de ING.
EL RIESGO DE CHEVRON SIGUE
Los trabajadores de las instalaciones de Chevron en Gorgon y Wheatstone LNG votaron el jueves para permitir que los sindicatos convoquen una huelga si es necesario, planteando la posibilidad de cierres de producción incluso cuando ambas partes continúan negociando salarios y condiciones.
Más del 99% de los 433 trabajadores que votaron estuvieron a favor de tomar medidas, que podrían ir desde negarse a cargar camiones o buques con GNL hasta completar paros laborales, según un comunicado del sindicato del jueves.
Las amenazas combinadas habían respaldado los precios del GNL durante las últimas semanas, lo que llevó los precios del GNL asiático a un máximo de cinco meses el viernes. Las huelgas habrían obligado a los compradores asiáticos a superar las ofertas de Europa para atraer cargamentos.
Los precios spot asiáticos del GNL se mantuvieron respaldados por encima de los 14 dólares por millón de unidades térmicas británicas al cierre del miércoles, y los operadores aún son cautelosos sobre los suministros de GNL de Australia.
Los precios durante los dos meses siguientes y hasta el invierno fueron entre un 10% y un 15% más altos.
El analista de energía Saul Kavonic dijo que todavía existía el riesgo de una huelga en las instalaciones de Chevron, pero que era poco probable que interrumpiera significativamente los suministros.
Los niveles de almacenamiento de gas de la UE están llenos al 91,6% y la eliminación de la lucha por el GNL debería calmar a los mercados.
«La semana pasada muestra cuán nervioso sigue el mercado y cualquier noticia puede provocar una repetición», dijo la consultora Auxilione en una nota.
Fuente: Reuters
