Las importaciones globales de gas natural licuado (GNL) registraron una disminución el pasado mes de diciembre de 2024. Según el Reporte Mensual del Mercado de Gas (MRMG), publicado recientemente por el Foro de Países Exportadores de Gas (GECF, por sus siglas en inglés), las importaciones mundiales de GNL en diciembre 2024 disminuyeron un 0,3% respecto al mismo mes en 2023, alcanzando un total de 38,24 millones de toneladas (Mt).
De acuerdo con el reporte, la disminución registrada en diciembre fue atribuida a la reducción de las importaciones de GNL registrada en Asia-Pacífico y Europa. Sin embargo, esta caída fue parcialmente contrarrestada por un aumento en las entradas de gas en América Latina y el Caribe, así como en la región del Norte de África y Medio Oriente (MENA).
Importaciones de GNL por Región
Las importaciones de Asia, que representaron el 66,9% del total global en diciembre, registraron una disminución interanual del 2,7%. De manera similar, las importaciones de Europa, que equivalieron al 28,9% del total, cayeron un 1,7%. En contraste, las importaciones de América Latina, que aportaron el 2,1% del volumen total, aumentaron un notable 62%, mientras que las de la región MENA se dispararon en un impresionante 283%.
América Latina y el Caribe
En diciembre de 2024, las importaciones de GNL en la región de América Latina y el Caribe (LAC) aumentaron un 62% interanual (0,31 Mt), alcanzando 0,81 Mt, el nivel más alto registrado para el mes diciembre desde 2021.
De acuerdo con las cifras, Brasil, Chile, Colombia y Jamaica representaron los mayores incrementos en las importaciones de GNL en la región.
En Brasil, las importaciones de GNL aumentaron debido a una menor generación hidroeléctrica, lo que llevó a una mayor generación de electricidad a partir de gas. Asimismo, Brasil se reexportó un cargamento de GNL de una terminal a otra dentro del país.
En Chile, el incremento de las importaciones de GNL estuvo respaldado por mayores envíos desde Trinidad y Tobago y Estados Unidos.
Colombia, en noviembre de 2024, el gobierno colombiano enmendó las regulaciones de importación de GNL, permitiendo a empresas distintas a los generadores eléctricos importar GNL, con la primera importación de este tipo ocurriendo en diciembre.
Mientras tanto, Jamaica continuó registrando mayores importaciones de GNL, principalmente provenientes de México y Nigeria.
Asia
En diciembre de 2024, las importaciones de GNL en Asia Pacífico experimentaron una importante disminución interanual del 2,7% (0,71 Mt), hasta llegar a 25,60 Mt.
Esta fue la única disminución de las importaciones de GNL de la región en 2024. La disminución de las importaciones de GNL se debió a un clima invernal templado, un amplio almacenamiento de GNL y precios spot más altos del GNL. China, Japón y Corea del Sur lideraron la disminución, que se vio parcialmente compensada por un aumento de las importaciones de GNL de Bangladesh, Indonesia y Singapur.
Europa
En diciembre de 2024, las importaciones de GNL de Europa continuaron siendo más débiles que el año anterior, registrando una disminución del 1,7% (0,19 Mt) interanual para situarse en 11,06 Mt. Sin embargo, cabe señalar que se trata de la disminución interanual más baja desde que las importaciones de GNL de Europa comenzaron a disminuir en julio de 2023. Además, se trata de las importaciones mensuales de GNL más altas de Europa desde enero de 2024. Francia y los Países Bajos registraron descensos notables en sus importaciones de GNL, que se vieron parcialmente compensadas por importaciones más fuertes en Alemania, Grecia, Turquía y el Reino Unido.
MENA
En diciembre de 2024, las importaciones de GNL en la región MENA se dispararon en un 283% (0,44 Mt) interanual, alcanzando 0,60 Mt, registrando el nivel más alto observado para diciembre desde 2017. Este aumento significativo fue impulsado principalmente por las importaciones de GNL de Egipto, donde mayores volúmenes compensaron un déficit de suministro de gas interno debido a una menor producción interna de gas.
Exportaciones de GNL
Las exportaciones mundiales de GNL en diciembre de 2024 alcanzaron un máximo histórico de 38,00 Mt, lo que representa un aumento interanual del 2,6 % (0,97 Mt). Esto representó el mayor aumento mensual desde agosto de 2024.
Precios
En diciembre de 2024, los precios spot del gas y del GNL en Europa se mantuvieron estables respecto al mes anterior, mientras que al principio de mes se observó un leve incremento en los precios del GNL en Asia. La volatilidad general del mercado permaneció baja, con la demanda climática desempeñando un papel determinante en la dinámica de precios.
Las temperaturas más frías impulsaron el consumo de gas para calefacción, aunque este efecto fue contrarrestado por una sólida oferta de GNL y altos niveles de almacenamiento en ambas regiones, lo que limitó presiones adicionales al alza en los precios.
De cara al futuro, se prevé que las condiciones meteorológicas continúen siendo un factor clave para la evolución de los precios spot. Las posibles olas de frío podrían ejercer presiones alcistas adicionales, manteniendo la atención del mercado en la demanda estacional y en las capacidades de suministro.
