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De acuerdo con el informe Monthly Energy Review, publicado por la Administración de la Información de Energía de los EE. UU. (EIA, por sus siglas en inglés), en 2023, el petróleo siguió siendo el combustible más consumido en Estados Unidos, como lo ha sido durante los últimos 73 años, mientras que, las energías renovables superaron al carbón por primera vez en unos 140 años.

De acuerdo con las cifras de la EIA, el año pasado los combustibles fósiles (petróleo, gas natural y carbón) en representaron casi el 83% del consumo total de energía de Estados Unidos, mientras que, la energía de combustibles no fósiles (de fuentes renovables y nuclear) representó el otro 17%.

En 2023, se consumieron 94 mil billones de unidades térmicas británicas (quads) en Estados Unidos, una disminución del 1% con respecto a 2022.

¿Cómo ha cambiado el uso de energía a lo largo de la historia de Estados Unidos?

Madera

Según la EIA, cuando se firmó la Declaración de Independencia en 1776, la madera, una fuente de energía renovable, era la mayor fuente de energía en los Estados Unidos. Utilizada para calefacción, cocina e iluminación, la madera siguió siendo la mayor fuente de energía en Estados Unidos hasta finales del siglo XIX, cuando el carbón la superó.

Hidro

El uso temprano de agua para impulsar la molienda, la madera y otras operaciones de aserrado no está bien cuantificado y no se incluye en los datos de la EIA, sin embargo, los aserraderos eran comunes a lo largo de la historia temprana de los Estados Unidos, dijo la agencia. El primer uso industrial de la energía hidroeléctrica para generar electricidad en los Estados Unidos fue para alimentar lámparas en una fábrica de sillas en Grand Rapids, Michigan, en 1880. La primera central hidroeléctrica del mundo para vender electricidad al público se inauguró en el río Fox, cerca de Appleton, Wisconsin, en 1882.

Biocombustibles

La energía renovable no volvió a convertirse en una parte más importante de la energía estadounidense hasta hace poco. Los biocombustibles se convirtieron en la fuente de energía renovable más consumida en Estados Unidos en 2016, superando a la madera. En la década de 1980, Estados Unidos comenzó a consumir más etanol mezclado con gasolina de motor de petróleo y más tarde biodiesel y diésel renovable mezclado con diésel de petróleo. El diésel renovable se puede sustituir por el diésel de petróleo, mientras que las diferencias químicas limitan la cantidad de biodiesel que se puede mezclar con el diésel de petróleo. El diésel renovable estadounidense superó el uso de biodiésel por primera vez en 2022.

Renovables

La generación de electricidad a partir de fuentes libres de carbono, como la eólica y la solar, ha aumentado rápidamente en los últimos años. En 2022, el consumo de energía procedente de fuentes renovables en Estados Unidos superó al de la energía nuclear por primera vez desde 1984. El consumo de energía nuclear en Estados Unidos comenzó a finales de la década de 1950 y se ha mantenido bastante constante desde principios de la década de 2000.

Carbón

El carbón fue la mayor fuente de energía estadounidense durante unos 65 años, desde 1885 hasta 1950, cuando el petróleo la superó. Los primeros usos del carbón incluyeron muchos propósitos que ya no son comunes, como en estufas para calefacción doméstica y en motores para el transporte de trenes y barcos. Desde la década de 1960, casi todo el carbón consumido en Estados Unidos se ha utilizado para generar electricidad.

Petróleo

El petróleo sigue siendo la fuente de energía más consumida en los Estados Unidos, como lo ha sido desde 1950. Los productos derivados del petróleo, como la gasolina para motores, el diésel, el combustible para aviones y el propano, se utilizan comúnmente en todos los sectores de la economía estadounidense moderna, desde el transporte hasta el transporte. hasta productos químicos industriales y plásticos.

Gas Natural

El gas natural es la segunda fuente más grande de consumo de energía en Estados Unidos, como lo ha sido la mayoría de los años desde que superó al carbón en 1958. El gas natural alguna vez fue visto como un subproducto residual de la producción de petróleo crudo, pero se ha convertido en una fuente de energía común utilizada para calefacción y electricidad. generación. En parte debido a los recientes avances en la tecnología de perforación estadounidense, la disponibilidad de gas natural en Estados Unidos aumentó rápidamente y su consumo casi superó al petróleo en 2020, cuando los efectos de la pandemia de Covid limitaron la cantidad de energía consumida para el transporte.

¿Cómo cambió el consumo de energía de EE. UU. en 2023?

El consumo de energía renovable en Estados Unidos aumentó un 2% desde 2022 hasta un récord de 8,2 quads en 2023, en gran parte debido al mayor uso de biocombustibles en el transporte y energía solar para generar electricidad. En 2023, el consumo eólico de Estados Unidos disminuyó por primera vez en 25 años.

El consumo de carbón disminuyó a 8,2 quads en 2023, el menor consumo desde alrededor de 1900. El consumo de carbón en Estados Unidos ha disminuido a más de la mitad desde su máximo en 2005, en gran parte debido a un menor uso de carbón para la generación de electricidad.

El consumo de energía nuclear ascendió a 8,1 quads en 2023, un ligero aumento en comparación con 2022. El pequeño aumento se debió en gran medida al nuevo reactor Vogtle Unidad 3 en Georgia en julio de 2023.

El consumo de petróleo en Estados Unidos se mantuvo por debajo de su pico de 2005, totalizando 35,4 quads en 2023. La mayor parte de la energía derivada del petróleo se consumió en el transporte. Aunque el uso de vehículos eléctricos ha aumentado, el petróleo sigue siendo el combustible predominante para automóviles, camiones y aviones.

El consumo de gas natural en Estados Unidos alcanzó un récord de 33,6 quads en 2023, en gran parte debido al mayor uso de electricidad. Cada año desde 2018 se ha consumido más gas natural en el sector de energía eléctrica de EE. UU. que en cualquier otro sector económico.

¿Cómo comparamos los diferentes tipos de energía entre sí?

La EIA utiliza la unidad común de calor llamada unidades térmicas británicas para comparar la energía entre fuentes y sectores.

A partir de sus publicación de datos para 2023, cambió su enfoque para convertir la electricidad generada por energías renovables no combustibles a unidades térmicas británicas, lo que alteró su evaluación de cuándo el consumo de energías renovables superó al consumo de carbón.

Según el enfoque de energía capturada que utiliza ahora, el consumo estadounidense de energías renovables superó al carbón en 2023 por primera vez desde aproximadamente 1885. Según su enfoque anterior de equivalencia de combustibles fósiles, las energías renovables habían superado al carbón en 2019.

Fuente: EIA

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