En una entrevista exclusiva para GNL GLOBAL, Muthu Chezhian, director ejecutivo de la Alliance LNG de Singapur, habló sobre Amigo LNG, el proyecto de licuefacción y exportación de la compañía en Sonora, México.
- El proyecto Amigo LNG es una instalación de GNL propuesta que se ubicará cerca del Puerto de Guaymas, en una bahía del Golfo de California, Sonora, en la parte norte de México.
- Esta empresa fue autorizada por el Departamento de Energía de EE. UU. en 2020 para exportar gas natural producido en EE. UU. a México y reexportar GNL a países que tienen tratados de libre comercio (TLC), y no tienen acuerdos de libre comercio (no-FTA). ) con EE. UU.
- En su fase inicial, el proyecto prevé desarrollar una instalación de licuefacción en tierra de 3,5 millones de toneladas por año (MTPA), dos tanques de 200.000 metros cúbicos de capacidad de almacenamiento y otras oportunidades de proyectos a lo largo de la cadena de valor del GNL, incluidas instalaciones de captura de carbono y una segunda fase de expansión para 3.5 MTPA adicionales.
- La compañía también busca oportunidades para la creación de un centro de gas en México.
- LNG Alliance planea tomar una decisión final de inversión sobre su propuesta fase 1 del proyecto de exportación de $ 2.1 mil millones para fines de este año.
Amigo LNG: inversión, capacidad y ubicación
En los últimos dos años, México ha ganando impulso atrayendo a importantes desarrolladores de proyectos de gas natural licuado (GNL) que buscan traer gas barato por tubería desde los EE. UU. a México y venderlo como GNL en los mercados internacionales.
Hablando de las características del Proyecto AMIGO LNG, Chezhian comentó: “La Fase 1 del proyecto Amigo LNG, consiste en una instalación en tierra de 3.5 MTPA con un tren de licuefacción basado en Tecnología Single Mixed Refrigerant (SMR), una planta de pretratamiento y dos tanques de 200.000 metros cúbicos de capacidad de almacenamiento cada uno. También existe la posibilidad de una fase 2, que podría llevar la expansión de la instalación hasta 7 MTPA en el futuro, ya que el área es muy adecuada para ello”.
“También estamos pensando en crear una instalación neutral en carbono, con el objetivo de producir hidrógeno azul. Es muy importante para nosotros hacer que esta terminal sea neutral en carbono, por lo que utilizaremos tecnologías de captura de carbono y la mayor cantidad de energía renovable posible para operar la instalación”.
Respecto a la ubicación, agregó: “El proyecto estará ubicado en la zona industrial de Guaymas, a 5 kilómetros del puerto de Guaymas, Sonora, en una bahía del Golfo de California, en el norte de México. Todos los servicios de las instalaciones portuarias serán proporcionados por el Puerto de Guaymas, que se encuentra junto al sitio del proyecto».
«El sitio está muy cerca de un gasoducto existente de 36 pulgadas con capacidad excedente. El proyecto se ha desarrollado en estrecha colaboración con el Estado de Sonora como actor clave. El 21 de abril de este año se ejecutó un marco para el arrendamiento del terreno del Estado de Sonora por un terreno de 54 hectáreas, con acceso marítimo, concesión en el Mar de Cortés, a través de la Secretaría de Marina».
«El sitio del proyecto está ubicado en un área relativamente plana, con acceso marítimo de aguas profundas, por lo que esperamos tener una construcción muy sencilla”.
Avances del Proyecto
Hablando de los avances del proyecto, Chezhian explicó que Epcilon LNG LLC recibió luz verde de los reguladores de EE. UU. para exportar gas natural de producción nacional a México en un volumen de hasta 395 mil millones de pies cúbicos (Bcf) por año (Bcf/ año) (1.083 Bcf por día), y reexportar una parte de este gas natural como GNL en la planta de licuefacción de Amigo LNG.
“Nuestra empresa ha estado muy activa en México; La unidad de Epcilon LNG, Amigo LNG, está desarrollando instalaciones de licuefacción y exportación en Sonora. Este es actualmente uno de nuestros principales proyectos de inversión en América Latina. Para nosotros, ha sido un trabajo interesante en México, con un entorno muy favorable para los negocios proporcionado por el Estado de Sonora, con la participación activa de los interesados locales en Sonora y el compromiso proactivo de las autoridades reguladoras federales mexicanas. El proceso regulatorio en México ha estado bien definido, estructurado, relativamente fluido y sencillo, y la principal lección que aprendimos fue lograr que se comprometieran lo antes posible».
“Nuestros principales desafíos han estado asociados con la forma en que atendemos las necesidades domésticas emergentes con baja conectividad de gasoductos dentro de México, y cómo podemos desarrollar un ecosistema de gasoductos virtuales utilizando contenedores ISO LNG, que puede servir a las regiones industriales con déficit de gas de México. Nuestra principal prioridad es satisfacer primero la demandas interna de México y garantizar que la seguridad energética mediante la provisión de capacidad adicional de almacenamiento de GNL que pueda servir como reserva de energía para toda la región durante las tormentas invernales extremas, como la que presenciamos en 2021. Estamos desarrollando este proyecto para hacer de Guaymas el ‘gas hub’ de la Costa Oeste, lo que brindará el equilibrio óptimo para las necesidades regionales y servirá como catalizador para una industrialización acelerada a base de gas que beneficiará en gran medida la economía mexicana, las comunidades locales y permitir un medio ambiente más verde”.
Mercado doméstico
Al dar más detalles sobre el mercado interno mexicano, Chezhian también comentó sobre los planes de la compañía para contribuir al mercado local: “Si bien México tiene ciertas áreas que cuentan con infraestructura que les brinda acceso al gas, hay otras donde el acceso es limitado. Nuestro proyecto ha propuesto destinar, de la terminal de exportación de 3.5 MTPA, al menos 0.5 MTPA para ser enviadas a través de gasoductos virtuales para abastecer los mercados locales incluyendo la industria minera y el sector transporte”…. “Esto fue muy bien recibido por las autoridades locales, ya que contribuirá a mejorar el suministro de gas doméstico”.
“Nuestro proyecto también contempla colaborar para abastecer de gas al parque industrial de Guaymas. También existe un gran potencial en la parte sur de México, por lo que la compañía espera enviar parte del GNL allí para acelerar el desarrollo del cinturón industrial en el suroeste de México”.
Modelo de negocio y mercado regional
Este año, hemos visto un aumento significativo en la firma de acuerdos de suministro a largo plazo, principalmente de los proyectos de GNL de EE. UU. Sin embargo, como explicó Chezhian, AMIGO LNG ya ha avanzado con un enfoque de desarrollo de proyectos centrado Offtaker.
“El proyecto se inició y ha sido respaldado desde su inicio por dos importantes empresas de energía del sudeste asiático y el sur de Asia. Son compañías altamente solventes, y ambas se han comprometido a extraer la mayor parte de nuestra capacidad”… “Estas dos compañías se han inscrito en el proyecto desde el principio y han estado respaldando constantemente y participando activamente en el proyecto. Para complementar esto, también tenemos clientes en fila para futuros trenes. Esa es la razón por la que no hemos comercializado activamente los volúmenes futuros».
Y hablando de los compradores potenciales en América Latina, dijo: “Amigo LNG también apuntaría a compradores en América Latina. Fuera del mercado doméstico en México, creemos que hay mucho potencial en otros países de la región como Brasil y Colombia”.
Otras Iniciativas
En busca de otras oportunidades comerciales, el director ejecutivo de LNG Alliance también habló sobre la creación de un centro de gas en México. Dijo: “Un centro de gas también es parte de nuestros planes en México, ya que hay una gran oportunidad dentro de la región, especialmente para Centroamérica. México tiene todos los ingredientes para establecer un centro de GNL, en términos de ubicación geográfica, acceso marítimo en ambas cuencas (Atlántico y Pacífico) y su proximidad a las instalaciones de GNL más grandes del Golfo de México. Creemos que será una iniciativa muy exitosa para establecer un centro en Sonora, México. Esta iniciativa puede conducir a un centro comercial de GNL o gas tanto para los importadores como para los exportadores dentro de la región, con el apoyo de los gobiernos locales y centrales, los sectores privados, etc”.
“Singapur ya es un centro asiático e internacional para el comercio de energía. Como empresa de Singapur, nos gustaría traer el mismo sabor a México en el Estado de Sonora. Confiamos en que dentro de dos o tres años podamos desarrollar un modelo de centro comercial en México”.
Otros proyectos
Hablando de otros desarrollos, el CEO señaló: “Además de la terminal de exportación Amigo LNG en Guaymas, Sonora, México, LNG Alliance también está involucrada en los otros proyectos, actualmente en diferentes etapas de desarrollo. En los últimos dos años, nos hemos aventurado en proyectos de amoníaco verde/hidrógeno verde en el sudeste asiático, y también tenemos tres proyectos terminales de importación en desarrollo en India; montenegro; e Indonesia. Estos son proyectos activos en los que tenemos compradores cautivos. Al mismo tiempo, también estamos tratando de posicionarnos para el futuro con amoníaco verde, así como hidrógeno verde y azul, en proyectos en el sudeste asiático y el sur de Asia donde hemos firmado acuerdos de cooperación para el desarrollo, siendo el más reciente en Sulawesi Central para el proyecto Palu SEZ Green Ammonia”.
Decisión final de inversión de AMIGO LNG
Cerrando la entrevista, preguntamos cuándo LNG Alliance planea tomar una decisión final de inversión (FID) en su proyecto de exportación Amigo LNG, propuesto de $ 2.1 mil millones, fase 1, y Chezhian dijo: “Nuestro objetivo es poner en marcha el proyecto, asegurándonos de mantener el plan muy realista y entregable dentro de algunos límites prácticos. Por lo tanto, en base a nuestros objetivos, esperamos anunciar nuestro FID para diciembre de 2022”.
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