Interrupciones en la producción de GNL en Australia tras el paso de Narelle; miles de personas sin electricidad.
La producción de gas natural licuado (GNL) en Australia seguía interrumpida y miles de personas permanecían sin electricidad en el remoto noroeste el domingo, más de una semana después de que el sistema de tormentas Narelle azotara a ese país.
El impacto de Narelle, degradado de ciclón tropical el sábado, en las plantas de GNL operadas por Chevron y Woodside ha exacerbado la escasez mundial de GNL causada por la guerra con Irán, que ya dura un mes.
Australia se convirtió en el segundo mayor exportador mundial de GNL cuando Qatar detuvo la producción tras los daños causados por los ataques iraníes.
Narelle tocó tierra como un ciclón tropical severo en el estado de Queensland el 20 de marzo y cruzó el Territorio del Norte antes de llegar a Australia Occidental. La tormenta tocó tierra en la ciudad de Exmouth, en Australia Occidental, el 27 de marzo, afectando también a la ciudad de Karratha.
Woodside Australia informó el domingo que Narelle seguía interrumpiendo la producción en la planta de gas de Karratha, la instalación de procesamiento terrestre del proyecto North West Shelf.
«Hemos comenzado a reubicar a nuestra plantilla en algunas de nuestras instalaciones marinas y las inspecciones servirán de base para los procesos y plazos de puesta en marcha», declaró un portavoz de la compañía, añadiendo que «la producción en el proyecto North West Shelf se reanudará en cuanto sea seguro hacerlo».
La producción no se vio afectada en sus instalaciones de Macedon y Pluto, agregó el portavoz.
Chevron no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios el domingo. El sábado, informó que estaba trabajando para restablecer la producción en sus instalaciones de gas de Gorgon y Wheatstone tras las interrupciones causadas por Narelle.
Gorgon es la mayor planta de exportación de GNL de Australia, con una producción de 15,6 millones de toneladas métricas al año y tres trenes de procesamiento, mientras que Wheatstone cuenta con dos trenes que producen 8,9 millones de toneladas.
El suministro eléctrico permaneció interrumpido hasta altas horas de la noche del sábado en Exmouth, una localidad de 2.800 habitantes situada a unos 1.100 km (700 millas) al norte de Perth, la capital del estado de Australia Occidental, según informó el Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia.
La empresa estatal Horizon Power indicó que equipos adicionales se dirigían a Exmouth «para apoyar a los equipos locales en el restablecimiento del suministro eléctrico a las propiedades afectadas tan pronto como sea seguro hacerlo».
Exmouth, puerta de entrada al arrecife Ningaloo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sufrió daños considerables a causa del ciclón, pero no se registraron heridos, según informó la Australian Broadcasting Corp.
Fuentes: Reuters
