Shell: Se prevé que la demanda mundial de GNL crezca un 65 % para 2050
Según el informe LNG Outlook 2026 de Shell, se espera que la demanda mundial de gas natural licuado (GNL) aumente hasta casi 700 millones de toneladas anuales para 2050, lo que representa un incremento de alrededor del 65 % con respecto a los niveles de 2025¹. Esto se debe a que los países siguen priorizando la seguridad energética flexible y fiable que ofrecen el gas y el GNL.
En 2025 se comercializaron un total de 422 millones de toneladas de GNL, cifra que se preveía que aumentara significativamente en 2026. Sin embargo, las graves interrupciones en el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz han paralizado aproximadamente una quinta parte del suministro mensual mundial de GNL desde el inicio del conflicto, lo que ha provocado un alza de los precios en el mercado spot y ha afectado negativamente a algunos países de Asia.
La puesta en marcha de nuevas plantas de licuefacción en Norteamérica, la mejora del rendimiento de las plantas existentes y la disminución de las importaciones asiáticas de GNL han compensado parcialmente el impacto de la reducción del suministro procedente de Oriente Medio. Como resultado, el comercio total de GNL en 2026 podría ser similar al del año pasado si el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz se normaliza este verano, antes de retomar el crecimiento en 2027.
“El conflicto generó una conmoción sistémica con repercusiones en todos los sectores de la economía, pero la industria del GNL ha demostrado ser resiliente y capaz de adaptarse a las cambiantes condiciones del mercado”, afirmó Cederic Cremers, Presidente de Gas Integrado de Shell. Agregando que, “Si bien se necesita mayor inversión en infraestructura tanto de suministro como de demanda, las perspectivas a largo plazo siguen siendo sólidas y el GNL continuará siendo un factor estabilizador en el sistema energético global”.
Aumento de la oferta en camino
Se prevé que alrededor de 180 millones de toneladas de nueva oferta anual ingresen al mercado para 2030, lo que mejorará la disponibilidad y la asequibilidad del gas y abrirá la demanda en nuevos mercados.
Sin embargo, la capacidad de beneficiarse de la nueva oferta dependerá de la disponibilidad de infraestructura en los países importadores, incluyendo la capacidad de regasificación y la conectividad de gasoductos, especialmente en el sur y sureste de Asia.
Las previsiones indican que estas regiones representarán alrededor del 40 % de las importaciones mundiales de GNL para 2050, con el fin de satisfacer la creciente demanda de energía con menores emisiones que el carbón. En mercados asiáticos más maduros, como Japón, los centros de datos se están consolidando como una nueva fuente de demanda energética.
Los segmentos emergentes de la demanda también están creciendo rápidamente. Según las previsiones, el suministro de GNL a buques se multiplicará por siete, alcanzando los 27 millones de toneladas para 2035, una cantidad superior a la importada por India el año pasado.
El GNL seguirá desempeñando un papel fundamental para garantizar la seguridad energética de Europa y equilibrar la intermitencia de las energías renovables a medida que disminuye la producción nacional de gas.
Para satisfacer la creciente demanda, se necesitará una inversión adicional significativa en nuevas plantas de licuefacción de GNL durante las décadas de 2030 y 2040, con una necesidad de suministro de alrededor de 200 millones de toneladas anuales, además de los proyectos que ya están en construcción.
Un mercado más resiliente
Si bien los precios al contado del GNL en Asia aumentaron a más de 20 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en el punto álgido de la crisis de Oriente Medio, se mantuvieron significativamente por debajo de los niveles de 2022, cuando se interrumpió el suministro de gas tras la invasión rusa de Ucrania. Esto refleja la mayor resiliencia del mercado de GNL en la actualidad.
Dado que los acuerdos de suministro a largo plazo representan alrededor de dos tercios del comercio total de GNL, el precio promedio que los compradores pagaron por el GNL en mayo fue de entre 11 y 12 dólares por MMBtu, en comparación con los 7 a 11 dólares de enero, antes del inicio del conflicto.
Perspectivas de Shell sobre el GNL
Las Perspectivas de Shell sobre el GNL cumplen ahora 10 años. Desde su primera publicación en 2017:
🔹El comercio mundial de GNL ha aumentado aproximadamente un 60%, pasando de 264 millones a 422 millones de toneladas.
🔹 Las importaciones chinas de GNL han aumentado cerca de un 250%.
🔹El número de países importadores de GNL ha pasado de 36 a 49.
🔹 El número de buques propulsados por GNL ha aumentado de 77 a más de 800.
Descarga el documento completo Aquí: Shell LNG Outlook 2026
