Tendencias clave del gas natural en EE. UU. a seguir mientras las exportaciones de GNL alcanzan nuevos máximos
Las exportaciones estadounidenses de gas natural licuado (GNL) han alcanzado nuevos máximos en lo que va de año, con un aumento de más del 20% respecto a los mismos meses de 2024, consolidando la posición de EE. UU. como el mayor proveedor mundial de este combustible.
La demanda de gas natural estadounidense también ha alcanzado máximos históricos entre los usuarios comerciales e industriales, lo que ha contribuido a que el consumo total de gas en EE. UU. por parte de los principales consumidores aumente un 5% con respecto al año anterior, alcanzando nuevos máximos históricos.
Los precios del gas para los principales consumidores también han aumentado notablemente desde 2024, pero aún se mantienen por debajo de los récords anteriores, alcanzados entre 2022 y 2023.
A continuación, se presenta un desglose de las tendencias y datos clave que abarcan el mercado estadounidense del gas natural en lo que va de año y de cara al futuro.
BONANZA DE EXPORTACIÓN DE GNL
Durante los primeros 8 meses de 2025, las exportaciones totales de GNL de EE. UU. aumentaron un 22%, o 12,4 millones de toneladas, con respecto a los mismos meses de 2024, alcanzando un récord de 69 millones de toneladas, según la firma de inteligencia de materias primas Kpler.
Europa representó más de dos tercios del volumen de exportación de EE. UU., seguida de Asia. Los tres principales mercados fueron los Países Bajos, Francia y España, que en conjunto representaron el 28% del total de envíos de GNL de EE. UU. en lo que va de año.
Europa ha representado más de la mitad de las exportaciones estadounidenses de GNL desde 2022, cuando la invasión rusa de Ucrania desencadenó sanciones contra Moscú e interrumpió los flujos de materias primas hacia Europa.
La disminución de la generación de electricidad eólica e hidroeléctrica en Europa este año también ha contribuido a impulsar el uso de gas, mientras que varios países europeos aumentaron las importaciones de GNL estadounidense en un intento por reducir los déficits comerciales con EE. UU. tras la vuelta al poder del presidente Donald Trump. En total, las importaciones europeas de GNL estadounidense entre enero y agosto aumentaron un 61% en comparación con los primeros ocho meses de 2024.
El aumento de los precios mundiales del gas natural, en parte debido a la mayor demanda de GNL de Europa, provocó el racionamiento de gas en otras regiones, especialmente en Asia, donde las compras de GNL estadounidense cayeron un 35% en comparación con el año anterior.
La disminución del consumo de gas en Asia, junto con las fuertes ventas de GNL estadounidense a Europa, contribuyó a elevar la participación estadounidense en las exportaciones mundiales de GNL a un récord del 24,5 % en lo que va de año, en comparación con el 21 % en 2024, según datos de Kpler.
AUMENTO DE PRECIOS
Los precios de exportación de GNL estadounidense promediaron 8,34 dólares por cada mil pies cúbicos durante los primeros cinco meses de 2025, según datos de la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA). Ese precio fue un 38% superior al de los mismos meses de 2024 y marca el precio promedio de GNL más alto para ese período desde 2023.
La mayoría de los principales consumidores domésticos de gas también se han enfrentado a fuertes subidas de precios en 2025.
Precios promedio del gas natural en EE. UU. para consumidores clave
Los generadores de energía eléctrica, los mayores consumidores individuales de gas, que representan alrededor del 31 % del consumo total de gas en EE. UU., experimentaron un aumento de precios del 52 % entre enero y mayo en comparación con los mismos meses de 2024.
Los usuarios industriales de gas, que representan el 24 % del consumo de gas en EE. UU., experimentaron un aumento de precios del 32 %, mientras que los usuarios residenciales (19 % del consumo de gas) y comerciales (12 % del consumo de gas) experimentaron subidas de precios del 6 % y el 8 %, respectivamente, en comparación con el año anterior.
El precio promedio general de todos los principales consumidores de gas en EE. UU. fue un 27% superior, rondando los 8,81 dólares por cada mil pies cúbicos.
TENDENCIAS DE USO
Si bien el consumo general de gas en EE. UU. en todos los principales segmentos de consumo alcanzó un nuevo récord en lo que va de año, el aumento de los precios del gas ha provocado cambios en los patrones de consumo.
El segmento clave de la energía eléctrica registró su primera reducción interanual en el consumo de gas desde 2021 entre enero y mayo.
Los 4.704 billones de pies cúbicos de gas utilizados por las empresas eléctricas fueron un 4 % menores que durante los mismos meses de 2024, según datos de la EIA, y se debieron a una mayor producción de centrales de carbón más económicas y a un mayor suministro de energía renovable.
El resto de los principales consumidores de gas aumentaron su consumo este año con respecto al año anterior, aunque en grados muy dispares.
Los usuarios industriales de gas aumentaron su consumo un 1,5%, mientras que los usuarios comerciales lo hicieron un 11%.
Los consumidores residenciales de gas, que utilizan el gas principalmente para calefacción, aumentaron su consumo un 11,4% con respecto al año anterior, aunque la tendencia en el consumo residencial de gas sigue siendo a la baja, ya que cada vez más hogares mejoran la eficiencia energética e instalan bombas de calor que funcionan con electricidad.
PROYECCIONES FUTURAS
La demanda de gas de los exportadores de GNL continúa creciendo a un ritmo mucho más rápido que la de todos los demás segmentos de consumo de gas y seguirá siendo un factor clave en la percepción del mercado de gas estadounidense y la evolución de los precios.
Entre 2019 y 2024, la demanda de gas para las exportaciones de GNL aumentó un 140 %, según datos de la EIA.
Esta tasa de crecimiento se compara con un aumento del 20 % en la demanda del sector eléctrico, un aumento del 2 % en la demanda de gas de la industria y disminuciones en el consumo de gas en residencias y oficinas del 12 % y el 5 %, respectivamente, durante el mismo período.
La demanda total de gas del sector exportador de GNL superó la de los usuarios comerciales en 2021 y fue casi igual a la del consumo residencial en 2024, según datos de la EIA.
La demanda de gas para las exportaciones de GNL va camino de superar la demanda residencial en 2025, lo que significaría que el sector exportador de GNL se convertiría en el tercer mayor consumidor de gas de EE. UU., después de la energía eléctrica y la industria, este año. Como resultado, incluso si la demanda de gas de oficinas y hogares continúa disminuyendo, la fortaleza sostenida de las exportaciones de GNL de EE. UU. tiene el potencial de marcar el tono para el mercado interno de gas de EE. UU. en general y podría mantener la tendencia al alza de los precios.
Fuente: Reuters
