La crisis geopolítica en el Medio Oriente continúa generando incertidumbre sobre los mercados energéticos internacionales. Sin embargo, nuevos movimientos de buques metaneros sugieren que parte de las exportaciones de gas natural licuado (GNL) provenientes del Golfo Pérsico han logrado mantener su flujo hacia Asia, pese a la escalada del conflicto entre Estados Unidos e Irán y las crecientes preocupaciones sobre la seguridad del tránsito marítimo en el Estrecho de Ormuz.
De acuerdo con datos de seguimiento marítimo de LSEG, Kpler y Marine Traffic, tres nuevos buques metaneros reaparecieron recientemente en los sistemas de rastreo después de haber atravesado el Estrecho de Ormuz con sus sistemas de identificación automática (AIS) apagados. Con ello, el número total de cargamentos de GNL que han conseguido abandonar la región desde el inicio de las hostilidades a finales de febrero asciende a doce.
QatarEnergy y ADNOC mantienen los flujos de exportación
Entre los buques identificados se encuentran los metaneros Lebrethah y Rasheeda, controlados por QatarEnergy. Ambas embarcaciones cargaron GNL en Ras Laffan, Qatar, el principal centro exportador de GNL del país.
QatarEnergy controlled tankers Lebrethah. Imagen cortesía de Marine Traffic
El Lebrethah, que completó su carga el 22 de mayo, se dirige hacia Pakistán, mientras que el Rasheeda, que había permanecido fuera de los sistemas de seguimiento desde finales de febrero, reapareció cerca del sudeste asiático con destino final aún por determinar.
Un tercer buque, el Marigold LNG, gestionado por ADNOC Logistics & Services, también volvió a ser detectado el 10 de junio después de cargar un cargamento en Das Island, Emiratos Árabes Unidos. Los datos de navegación indican que actualmente se dirige hacia India.
El buque metanero Marigold, gestionado por la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi. Imagen cortesía de Marine Traffic.
Ni QatarEnergy ni ADNOC realizaron comentarios inmediatos sobre estas operaciones.
Estrategias para minimizar riesgos
La utilización de «tránsitos oscuros» o con los transpondedores AIS desconectados se ha convertido en una práctica recurrente para algunas embarcaciones energéticas que operan en la región. Diversos análisis de Kpler sugieren que varios buques vinculados a ADNOC han recibido instrucciones para apagar temporalmente sus sistemas de identificación durante el cruce del Estrecho de Ormuz, una medida destinada a reducir los riesgos de seguridad y minimizar la exposición de las rutas comerciales.
En los últimos meses, varias embarcaciones vinculadas a QatarEnergy y ADNOC han utilizado esta misma estrategia para completar con éxito sus operaciones de carga y exportación.
El Estrecho de Ormuz continúa siendo un punto crítico para el mercado mundial de GNL
El Estrecho de Ormuz constituye uno de los principales cuellos de botella energéticos del planeta. Aproximadamente una quinta parte del comercio marítimo mundial de petróleo y GNL transita por esta ruta estratégica, lo que convierte cualquier interrupción en una amenaza potencial para la seguridad energética global.
Qatar, segundo mayor exportador mundial de GNL, depende prácticamente por completo de esta vía marítima para abastecer a sus principales clientes en Asia. China, India, Pakistán, Japón y Corea del Sur se encuentran entre los principales destinos de los cargamentos procedentes de Ras Laffan.
Antes del inicio de las hostilidades, el tráfico marítimo en el Estrecho de Ormuz registraba entre 125 y 140 tránsitos diarios. Sin embargo, el conflicto redujo drásticamente la actividad, provocando retrasos en el comercio energético y dejando miles de tripulantes varados en la región.
Asia sigue siendo el principal destino del GNL del Golfo
Los datos más recientes muestran que los cargamentos que han conseguido abandonar la región han tenido como destino principalmente mercados asiáticos. China, India y Pakistán aparecen nuevamente como los principales receptores del GNL exportado desde Qatar y Emiratos Árabes Unidos.
El metanero Al Daayen, también controlado por QatarEnergy, había logrado cruzar previamente el Estrecho de Ormuz con un cargamento destinado a China, elevando entonces a nueve el número de cargamentos exportados desde el inicio de la crisis.
El mercado permanece atento
Aunque la salida de doce cargamentos representa una señal positiva para el suministro energético, el mercado continúa observando con cautela la evolución del conflicto.
La incertidumbre geopolítica sigue siendo elevada y el Estrecho de Ormuz permanece como uno de los principales focos de riesgo para el comercio mundial de hidrocarburos. Cualquier escalada adicional podría afectar las exportaciones de Qatar y Emiratos Árabes Unidos, con repercusiones directas sobre los precios internacionales del GNL y sobre la seguridad de abastecimiento de numerosos países importadores.
Por ahora, la capacidad de los operadores para mantener el flujo de exportaciones demuestra la importancia estratégica de las cadenas logísticas y la resiliencia del mercado global del GNL frente a uno de los escenarios geopolíticos más complejos de los últimos años.
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