Demanda en Asia continúa siendo débil. Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en los mercados asiáticos cayeron, por novena semana consecutiva, la semana pasada.
De acuerdo con el informe semanal de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio promedio de GNL para las entregas de abril, al noreste de Asia LNG-AS, fue de USD 16 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), una disminución de un dólar o 5,9% con respecto a la semana anterior,
Asia
La semana pasada se adjudicaron licitaciones en Taiwán (CPC), China (CNOOC), Japón (Kansai Electric) y Bangladesh (RPBCL), indicaron fuentes de la industria a Reuters.
«El mercado spot parece haber encontrado un piso temporal, la debilidad aún es evidente en todo el mercado, pero una reciente aparición de licitaciones adjudicadas ha mantenido las tasas al alza», dijo a Reuters Toby Copson, jefe global de negociación y asesoría de Trident LNG.
«A medida que avanzamos hacia los meses intermedios, la demanda podría ser más baja, manteniendo los precios donde están, si no disminuyendo ligeramente. La curva de avance todavía está en contango y si vemos algo de actividad en China, las tasas podrían aumentar rápidamente», dijo Copson, refiriéndose a los precios spot que han caído por debajo de los precios a plazo.
Por su parte, Lee Rou Urn, jefe de precios de GNL para Asia en Argus Media dijo a la agencia que si bien ha habido cierta actividad de compra, la demanda general todavía se considera débil.
«Requerirá que surjan más de otras empresas de servicios públicos en el noreste de Asia para cargamentos a fin de brindar más apoyo a los precios», dijo Lee.
Europa
En Europa, S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario del Marcador de GNL (NWM) del noroeste de Europa para cargas entregadas en abril sobre una base ex-ship (DES) en USD 14,452/MMBtu el 16 de febrero, un descuento de USD 1,80/MMBtu al precio del gas de abril en el centro de gas holandés TTF, dijo Ciaran Roe, director global de GNL.
«A pesar de las compras renovadas de Asia, el arbitraje de los EE. UU. permaneció cerrado, con netbacks que favorecieron las entregas de GNL con destino a Europa desde América del Norte».
El contrato de gas de referencia europeo (TRNLTTFMc1) también cayó a un nuevo mínimo de 17 meses el viernes debido a una perspectiva de suministro cómoda, y debido a que los buenos niveles de almacenamiento y el clima moderado limitaron la demanda.
«Los almacenamientos subterráneos siguen siendo mucho más altos ahora en comparación con el mismo período del año pasado, por lo que todavía hay un impulso limitado por parte de los compradores europeos para comenzar a importar GNL ahora» indicó Lee.
Freeport LNG, la segunda instalación de exportación de GNL más grande de los EE. UU., solicitó la semana pasada el permiso de los reguladores federales para reiniciar las operaciones comerciales en su planta de exportación inactiva durante mucho tiempo en Texas que se cerró debido a un incendio.
La cantidad de gas que fluye desde los gasoductos de EE. UU. a Freeport LNG saltó a su nivel más alto desde que se cerró la instalación después de que la compañía reinició uno de los tres trenes de licuefacción de la planta.
Fletes
Mientras tanto, las tarifas de flete spot de GNL en el Atlántico aumentaron semanalmente por primera vez desde noviembre a medida que el mercado se estabiliza, dijo Henry Bennett, jefe global de precios de Spark Commodities.
Las tarifas del Atlántico subieron en la semana a USD55,000/día el viernes, mientras que las tarifas del Pacífico también subieron a USD69,250/día.
