Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en Asia cayeron la semana pasada a su nivel más bajo en ocho semanas, presionados por la persistente debilidad de la demanda y los elevados inventarios. Esta tendencia estuvo en línea con la disminución de los precios del gas en Europa, impulsada por las expectativas de un posible acuerdo de paz en Ucrania.
De acuerdo con el informe semanal de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio spot promedio del GNL para las entregas en enero en el noreste de Asia fue de 10,90 dólares por millón de unidades térmicas británicas (BTU), inferior a los 11,66 dólares por millón de BTU de la semana pasada, según estimaciones de fuentes del sector.
Asia
«Las tarifas han seguido bajando, y las compras se mantienen moderadas, principalmente debido a la baja demanda física y a los débiles fundamentos», declaró Toby Copson, socio director de Davenport Energy.
«El clima dictará los movimientos, ya que las temperaturas han fluctuado, pero no han sido lo suficientemente bajas como para atraer a los compradores provinciales al mercado spot», añadió.
Se espera que los precios en Asia se mantengan bajistas esta semana debido a los altos inventarios, la débil demanda coreana de gas para energía y la baja actividad spot en el sur y sudeste asiático, según Ronald Pinto, analista principal de gas y GNL de la firma de análisis de datos Kpler.
El sólido suministro del Pacífico y la aprobación por parte de Japón del reinicio de Kashiwazaki-Kariwa limitan aún más el alza, afirmó, refiriéndose a la noticia de que la central nuclear japonesa de Kashiwazaki-Kariwa, la más grande del mundo, podría reiniciarse en enero, a la espera de la aprobación de las autoridades regionales.
Europa
En Europa, los precios del gas se mantuvieron en mínimos de 18 meses, por debajo de los 30 euros por megavatio hora.
«Las noticias sobre los nuevos intentos de alcanzar un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania, mediado por Estados Unidos, han impulsado esta caída en previsión de una flexibilización de las sanciones contra Rusia», declaró Florence Schmit, estratega energética de Rabobank.
«Si bien este movimiento del mercado puede ser prematuro, ya marca la pauta hacia dónde se dirigirán los precios en 2026», añadió.
Pinto, de Kpler, afirmó que el impulso bajista continuará esta semana en los precios del gas en la UE, ya que el clima más cálido, la mayor producción eólica y el abundante suministro de GNL y gasoductos mejoran los equilibrios regionales, mientras el mercado espera la respuesta de Rusia al plan entre Estados Unidos y Ucrania.
Un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania podría resultar en la liberación del suministro de la terminal rusa Arctic LNG 2, con capacidad para 19,8 millones de toneladas métricas anuales, según Martin Senior, director de precios de GNL en Argus.
Se observó un repunte de demanda desde Turquía, la empresa turca Botas lanzó una licitación para adquirir cuatro cargamentos adicionales, tras haber comprado otros cuatro a inicios de la semana para el primer trimestre del próximo año. Asimismo, surgió nueva demanda en Egipto, donde la empresa adquirió cuatro cargamentos con entrega prevista para diciembre, según indicó Senior.
S&P Global Energy evaluó su precio de referencia diario del Marcador de GNL del Noroeste de Europa (NWM) para cargamentos entregados en enero sobre la base ex-buque (DES) en 9,467 USD/MMBtu el 27 de noviembre, lo que representa un descuento de 0,46 USD/MMBtu respecto al precio en el centro de TTF.
Argus evaluó el precio en 9,485 USD/MMBtu, mientras que Spark Commodities evaluó el precio de diciembre en 9,416 USD/MMBtu.
Los fondos de cobertura se posicionaron en corto neto en futuros de TTF la semana pasada, por primera vez desde marzo de 2024, según el analista independiente de gas Seb Kennedy.
«Este es un avance significativo en una temporada de calefacción tan temprana, y sugiere que los fondos creen que habrá suficiente GNL en el agua para mitigar incluso los inviernos más duros», declaró Kennedy.
El arbitraje de EE. UU. con destino al noreste de Asia a través del Cabo de Buena Esperanza apunta fuertemente a Europa, mientras que el arbitraje a través del Canal de Panamá apunta marginalmente a Asia, afirmó Qasim Afghan, analista de Spark Commodities.
Fletes
Las tarifas globales de flete de GNL en el Atlántico subieron a USD 146,750/día, su nivel más alto en lo que va del año. Las tarifas del Pacífico registraron su nivel más alto desde diciembre de 2023, con USD 89,250/día, añadió.
