Los precios spot del gas natural licuado (GNL) vendido en los mercados en Asia ganaron terrero la semana pasada a pesar de la abundante oferta y las previsiones meteorológicas favorables.
De acuerdo con el informe semanal de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio spot promedio del GNL para las entregas en mayo, al noreste de Asia (LNG-AS), se situó en 14,60 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), un salto de 1,20 dólares frente a los 13,40 dólares/mmBtu de la semana pasada, según estimaciones de fuentes del sector.
Asia
«Actualmente, el mercado es reaccionario: es difícil prever qué ocurrirá a continuación, dado el entorno de nuevas tarifas, sanciones y la posible entrada en funcionamiento de nuevos volúmenes de suministro», declaró Toby Copson, presidente de Davenport Energy Partners.
«Por el contrario, nos acercamos a los meses de compras de verano, lo que podría impulsar la demanda spot y mantener a flote los precios actuales», añadió.
Mientras tanto, la demanda asiática de GNL contratado, a países como Qatar, es sólida, con contratos vinculados al petróleo con un descuento respecto a los precios spot, según Laura Page, gerente de análisis de gas y GNL de Kpler.
En particular, las entregas qataríes a Taiwán han superado la media de los últimos cinco años en el primer trimestre, mientras que las entregas a China están repuntando en marzo, probablemente desplazando al GNL estadounidense, sujeto a un arancel del 15% desde el 10 de febrero, añadió.
En India, una ola de calor prevista podría impulsar la demanda de GNL para refrigeración, a pesar de que actualmente el GNL es demasiado caro para muchos importadores indios, afirmó Martin Senior, director de precios de GNL de Argus.
Se espera que los precios asiáticos se mantengan estables esta semana, impulsados por la estabilidad de los movimientos de gas en Europa, las previsiones meteorológicas suaves, las amplias proyecciones de suministro y las crecientes expectativas de necesidades de reabastecimiento, afirmó Ronald Pinto, analista de GNL y gas de la firma de análisis de datos Kpler.
Europa
En Europa, se espera que las temperaturas superiores a la media y una recuperación parcial de la generación eólica mantengan los precios dentro de un rango esta semana, pero podrían subir a finales de marzo a medida que las temperaturas desciendan por debajo de las medias estacionales, añadió Pinto.
Los inventarios de almacenamiento europeos están llenos en torno al 34%, mientras el mercado se prepara para pasar de la fase de extracción a la de inyección en los próximos meses. «El almacenamiento estuvo a punto de agotarse, pero para llenarlo, Europa deberá seguir compitiendo fuertemente con Asia por el GNL durante el verano, lo que probablemente dejará fuera del mercado a algunos nuevos importadores más pequeños», declaró Alex Froley, analista senior de GNL en ICIS.
«Sin embargo, a medida que LNG Canada y los próximos seis trenes en la etapa III de Corpus Christi aumenten su producción durante el verano, esto debería añadir una cantidad considerable de GNL adicional al mercado», añadió.
S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario del Marcador de GNL del Noroeste de Europa (NWM) para cargamentos entregados en mayo sobre una base ex-buque (DES) en USD 12,916 /MMBtu el 20 de marzo, un descuento de USD 0,70 /MMBtu respecto al precio del gas de mayo en el centro TTF holandés.
Argus evaluó el precio para entrega en marzo en USD 13,15/MMBtu, mientras que Spark Commodities evaluó el precio de abril en USD 12,988/MMBtu.
El arbitraje estadounidense hacia el noreste asiático a través del Cabo de Buena Esperanza se mantuvo estable, lo que incentivó el envío de cargamentos estadounidenses a Europa, según Qasim Afghan, analista de Spark Commodities.
Fletes
En el mercado de transporte de GNL, las tarifas del Atlántico subieron esta semana hasta los 31.000 dólares diarios el viernes, su nivel más alto del año hasta la fecha, mientras que las tarifas del Pacífico subieron hasta los 27.250 dólares diarios, añadió Afghan.
