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La Administración de la Información de Energía de los EE. UU. (EIA, por sus siglas en inglés) publicó este jueves un análisis que revela que la tasa de gas natural venteado en los EE. UU. durante el 2023 registró una disminución con respecto al 2022.

De acuerdo con la EIA, el volumen anual reportado de gas natural venteado o quemado en los Estados Unidos disminuyó al 0,5% de las extracciones brutas en 2023, según datos estatales y federales preliminares. «Estimamos que este porcentaje será la tasa más baja de venteo y quema registrada en 18 años».

¿Qué es la venteo y quema de gas natural y por qué sucede?

La ventilación es la liberación de gas natural directamente a la atmósfera durante la producción y las operaciones de petróleo y gas natural. La ventilación libera metano, que es un gas de efecto invernadero. La quema es la quema de gas natural, que libera dióxido de carbono, otro gas de efecto invernadero, así como algo de metano no quemado a la atmósfera. Los productores de petróleo y gas natural y los operadores de instalaciones ventean o quemen gas natural en respuesta a emergencias, pruebas de seguridad, mantenimiento y reparaciones, o limitaciones de infraestructura. Cuando la capacidad de extracción de los gasoductos es limitada, por ejemplo, los operadores a veces ventean o queman gas natural que no puede almacenarse económicamente, dependiendo de las regulaciones de los estados en los que operan.

El metano también puede filtrarse desde instalaciones de petróleo y gas natural, pero las fugas no suelen reflejarse en los datos de ventilación y quema reportados.

¿Cuánto gas natural se ventea y quema normalmente durante la producción y el procesamiento?

El porcentaje de gas natural que se ventea o quema puede variar mucho entre pozos individuales y regiones productoras debido a diferentes regulaciones y limitaciones de infraestructura. La tasa de gas natural venteado o quemado en los Estados Unidos ha disminuido del 1,3% en 2018 y 2019 a un 0,5% estimado en 2023, a pesar de que la producción de gas natural aumentó durante el mismo período a un promedio récord de 125.0 mil millones de pies cúbicos por día. (Bcf/d) en 2023. Durante este tiempo, la proporción reportada de gas natural venteado y quemado como porcentaje de las extracciones brutas para los estados individuales ha oscilado desde menos del 0,1% anual en varios estados hasta hasta un 19,3%. en Dakota del Norte en 2019, o de menos de 0,1 Bcf/d a 0,7 Bcf/d.

¿Dónde se produce la mayor ventilación y quema en los Estados Unidos?

Según dijo la EIA en su reporte, los estados con más gas natural venteado y quemado son Texas, Dakota del Norte y Wyoming. En 2023, Dakota del Norte, Wyoming y California, así como la costa federal del Golfo de México, tendrán las tasas más altas de gas natural venteado o quemado en relación con sus extracciones brutas de gas natural. En 2023, estimamos que los operadores de Dakota del Norte quemaron el 5,1 % de sus retiros brutos, y los de Wyoming ventilaron y quemaron el 4,4 % de sus retiros brutos. Combinada, esta tasa equivale a 0,3 Bcf/d de los 6,5 Bcf/d de retiros brutos de los dos estados, o aproximadamente la mitad del volumen de gas natural venteado o quemado en Estados Unidos reportado en 2023 hasta ahora.

Dakota del Norte ha tenido altas tasas de venteo y quema desde 2006 porque la producción asociada de gas natural en la región de Bakken creció más rápidamente que la producción y las instalaciones de procesamiento de gas natural, así como la capacidad de extracción de los gasoductos. Dakota del Norte prohibió la ventilación de gas natural en 2014 y ha capturado más gas natural durante la última década, disminuyendo la proporción de gas natural quemado desde el 31,6% en 2011 a medida que aumentaron las instalaciones de producción y procesamiento de gas natural y la capacidad de extracción de los gasoductos.

Evaluamos que los operadores en la costa federal del Golfo de México, así como en California, ventilaron o quemaron el 1,2% de sus extracciones brutas de gas natural en 2023. Combinadas, estas fuentes representan menos de 0,1 Bcf/d, o el 4,4%, del total reportado en EE.UU. volúmenes ventilados y acampanados.

En comparación, estimamos que los operadores en Texas ventearon o quemaron el 0,5% (0,2 Bcf/d) de las extracciones brutas anuales del estado de 33,9 Bcf/d en 2023, disminuyendo el porcentaje de gas natural venteado y quemado del 2,6% (0,7 Bcf/d ) en 2018.

¿Por qué medimos e informamos sobre la ventilación y quema de gas natural?

La ventilación libera gas metano, que es más de 28 veces más potente que el dióxido de carbono para atrapar el calor, directamente a la atmósfera, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). La quema enciende el gas metano y convierte una parte del gas en dióxido de carbono, que tiene un potencial de calentamiento climático menor que el metano.

Los reguladores federales y estatales de Estados Unidos han introducido muchas iniciativas en los últimos 10 años para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida asociada de impuestos y regalías, aunque las reglas varían según el estado. Muchas de estas iniciativas son a nivel estatal, como los objetivos de captura establecidos por la Comisión Industrial de Dakota del Norte y los ajustes a las exenciones permitidas de quema revisadas por la Comisión de Ferrocarriles de Texas.

El programa de Tecnologías de Mitigación de Metano del Departamento de Energía de EE. UU. se estableció en 2016 para financiar la investigación y el desarrollo de tecnologías e infraestructura para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. En 2022, la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) estableció el programa de Reducción de Emisiones de Metano para ayudar a reducir las emisiones de metano y otros gases de efecto invernadero del sector del petróleo y el gas natural. La IRA autorizó además a la EPA a cobrar un cargo anual por emisiones de residuos sobre las emisiones de metano que superen los umbrales determinados. En abril de 2024, la Oficina de Gestión de Tierras finalizó la Norma de Prevención de Residuos, que endureció los estándares anteriores para la captura de gas natural y la detección y reparación de fugas.

El gas natural venteado y quemado también representa pérdida de ingresos para los operadores, pérdida de impuestos para los estados y pérdida de pagos de regalías para los propietarios de minerales y los arrendatarios de los terrenos donde se ubican los pozos de petróleo y gas natural, que incluyen a los gobiernos federal y tribal. gobiernos.

Estamos incorporando algunas de estas nuevas políticas de ventilación y quema en nuestro Sistema Nacional de Modelado Energético de largo plazo. Nuestro nuevo Módulo de Suministro de Hidrocarburos incluye una representación actualizada de las sanciones y regalías aplicadas al gas metano venteado y quemado introducido en la legislación reciente. Organizaremos una discusión en grupo de trabajo con las partes interesadas el 11 de julio de 2024 sobre estas actualizaciones.

¿Cuándo serán definitivos los datos de ventilación y quema de 2023?

La EIA dijo que normalmente publica estadísticas anuales y mensuales de gas natural venteado y quemado en el Natural Gas Annual en septiembre de cada año. Se basa en datos federales y estatales, cada uno con diferentes requisitos de presentación de informes. Para derivar las estimaciones preliminares para este análisis, utiliza datos de agencias federales y estatales que se han informado hasta 2023. Estos datos incluyeron informes de los estados y de la costa federal del Golfo de México que representaron el 62,5% del total bruto de gas natural reportado en EE. UU. extracciones y el 98,9% del gas natural reportado venteado y quemado en 2022.

La EIA también estima las estadísticas venteadas y quemadas para los estados que no han informado el período completo de 2023 aplicando una tasa de crecimiento promedio ponderada de los estados reportados.

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