El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) dijo esta semana que invertirá cerca de USD 47 millones en fondos para 22 proyectos de investigación para avanzar en el desarrollo de nuevas e innovadoras tecnologías de medición, monitoreo y mitigación para ayudar a detectar, cuantificar y reducir las emisiones de metano en la producción de petróleo y gas natural en regiones de los Estados Unidos.
Las emisiones de metano son el segundo mayor contribuyente al cambio climático: solo el dióxido de carbono se ubica por delante del metano como fuente de gases de efecto invernadero.
Los proyectos seleccionados ayudarán a garantizar una infraestructura de gas natural de EE. UU. eficiente, resistente y a prueba de fugas y respaldarán el Plan de Acción de Reducción de Emisiones de Metano de EE. UU. del presidente Biden y el objetivo climático de la Administración Biden-Harris de una economía de cero emisiones netas para 2050.
“El metano es un gas de efecto invernadero mucho más potente que el dióxido de carbono, lo que hace que la reducción del metano sea una parte fundamental de la solución climática a largo plazo de nuestra nación”, dijo la Secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer M. Granholm.
Agregando “Los proyectos anunciados hoy ayudarán al DOE a acelerar el despliegue de tecnología que detecta y reduce las emisiones de metano en el sector del petróleo y el gas, nuestra mayor fuente de metano industrial, lo que genera beneficios ambientales y de salud duraderos para las comunidades de todo el país”.
El programa de mitigación de metano del DOE aborda problemas ambientales críticos asociados con la producción, transmisión y almacenamiento de petróleo y gas natural doméstico.
Los proyectos se centrarán en los desafíos técnicos de cuantificar y mitigar las emisiones de metano a lo largo de la cadena de suministro de petróleo y gas natural de EE. UU., incluido el desarrollo y la demostración de una plataforma integrada de monitoreo de metano eficiente para permitir la detección temprana de las emisiones de metano.
Los proyectos seleccionados promoverán tecnologías de vanguardia en cinco áreas:
- Mitigación de las emisiones de metano de fuentes upstream/midstream: seis proyectos abordarán la mitigación de las emisiones de metano de los motores y la maquinaria utilizados en la extracción y producción de gas natural y petróleo para avanzar en el desarrollo de combustibles más limpios para la industria.
- Redes de monitoreo y medición de metano en la superficie: dos proyectos recopilarán y compilarán datos de emisiones de metano en la superficie y mediciones apropiadas de la velocidad y dirección del viento para caracterizar de manera efectiva las fuentes de metano y las tasas de emisión en un área amplia que incluye múltiples operadores de instalaciones de producción de petróleo y gas.
- Necesidades específicas de la cuenca para mitigar las emisiones de metano: en los Estados Unidos, las cuencas productoras de petróleo y gas tienen características que requieren enfoques únicos para la producción, el transporte y el almacenamiento de recursos. Cinco proyectos demostrarán métodos para medir y cuantificar las emisiones de metano a lo largo de la cadena de suministro de gas natural centrándose en los requisitos específicos de la cuenca.
- Diseño de plataforma integrada de monitoreo de metano: siete proyectos tendrán como objetivo desarrollar plataformas integradas de monitoreo de metano para recopilar y analizar continuamente datos de emisiones de metano en toda la cadena de suministro de gas natural para caracterizar las emisiones de metano de emisores crónicos y superemisores e informar decisiones de mitigación casi en tiempo real.
- Investigación de emisiones de tanques de almacenamiento: dos proyectos trabajarán para identificar las fuentes principales de emisiones de metano de los tanques de almacenamiento y sus equipos asociados a lo largo de la cadena de valor del petróleo y el gas natural y evaluarán las tecnologías de monitoreo.
La Oficina de Gestión de Energía Fósil y Carbono (FECM, por sus siglas en inglés) del DOE administrará los proyectos seleccionados. Una lista detallada de los proyectos seleccionados se puede encontrar allí
FECM lleva a cabo investigaciones, desarrollos, demostraciones e implementaciones que se enfocan en tecnologías para reducir las emisiones de carbono y otros impactos ambientales de la producción y el uso de combustibles fósiles y de procesos industriales clave, particularmente las aplicaciones más difíciles de descarbonizar en los sectores eléctrico e industrial.
Las áreas prioritarias de trabajo tecnológico incluyen captura de carbono, conversión de carbono, eliminación de dióxido de carbono, transporte y almacenamiento de dióxido de carbono, producción de hidrógeno con gestión de carbono, reducción de emisiones de metano y producción de minerales críticos.
