CB Fenton, parte de Ultramar (Chile), y el desarrollador noruego de buques de abastecimiento y transporte marítimo de GNL a pequeña escala Kanfer Shipping han firmado un Memorando de Entendimiento con el objetivo de establecer un centro para el abastecimiento de gas natural licuado (GNL) y la distribución de GNL a pequeña escala dentro y fuera de Panamá.
El dúo ahora está buscando un socio en el espacio comercial para el abastecimiento de GNL.
El propósito sería que las partes definan una estructura de empresa conjunta (JV) en la que la JV alquilará barcos de Kanfer, comprará GNL y lo comercializará con la industria marítima, así como gas para clientes de energía en el región.
Panamá es un lugar estratégico para el abastecimiento de combustible y se encuentra entre las vías fluviales más importantes del mundo. Cada año hay más de 13,000 barcos que pasan por las esclusas del Canal de Panamá y un número significativo de esos barcos tienen tiempo de espera antes de ingresar a las esclusas.
Cerca del 80% del bunkering convencional se realiza en el lado del Pacífico (Balboa). Por esta razón, las partes acordaron realizar un estudio de factibilidad para una unidad flotante de almacenamiento (FSU) de GNL en el lado del Pacífico.
Esta FSU será entonces una fuente para que los barcos más pequeños suministren GNL a la creciente flota de barcos de doble combustible, pero también distribuirán la energía a industrias de uso intensivo de energía, centrales eléctricas, etc., en América Central y la costa oeste de América del Sur.
“Estamos encantados de asociarnos con Kanfer para ofrecer un servicio tan innovador. Más del 90 % del comercio mundial se mueve a través de los océanos y creemos que requiere opciones de combustible más limpias. Un centro de abastecimiento y distribución de GNL en Panamá está en línea con nuestra estrategia de sostenibilidad y agregará valor a las rutas comerciales que utilizan el Canal de Panamá. Nuestro propósito es contribuir a la calidad de vida de nuestra región de influencia, a través de la facilitación del comercio exterior”, afirma el director general de CB Fenton, Marco A. Guerra.
A partir de hoy, los únicos barcos de abastecimiento de GNL disponibles en la región más amplia se encuentran en la costa este y el golfo de EE. UU. Encontrar alternativas al abastecimiento de combustible en EE. UU. será importante para la industria, dijeron las dos compañías, y agregaron que antes de que los barcos ingresen a las esclusas del Canal de Panamá, sería más eficiente para ellos llevar a cabo el abastecimiento de GNL en el lado del Pacífico.
Hay un número creciente de barcos de combustible dual en orden con 857 pedidos confirmados. Estos barcos requerirán estaciones de abastecimiento de GNL y buques de abastecimiento en ubicaciones estratégicas en todo el mundo.
Además, al ver la creciente demanda de embarcaciones más respetuosas con el medio ambiente, el dúo cree que la brecha de precios actual entre los combustibles convencionales y el GNL desaparecerá.
“SEA-LNG se complace en ver el desarrollo continuo de la nueva infraestructura de abastecimiento de GNL en ubicaciones marítimas estratégicas. Además de los servicios de abastecimiento de combustible previamente anunciados en Egipto/Mediterráneo, el Canal de Suez y el Mar Rojo, Kanfer Shipping ahora se está asociando con socios para ofrecer servicios de abastecimiento de GNL muy necesarios en Panamá.
“Esto reforzará las capacidades de abastecimiento de GNL en la región para respaldar el aumento de los nuevos pedidos de construcción de barcos alimentados con GNL y continuará sentando las bases para la red de ubicaciones de abastecimiento de combustible para respaldar la futura transición a bio-GNL y e-GNL. Esperar no es una opción y Kanfer Shipping está desempeñando un papel fundamental en la adopción del GNL como combustible marino”, dijo Adi Aggarwal, Gerente General Sea-LNG.
Facilitar el abastecimiento de GNL a los barcos que pasan o hacen escala en Panamá también podría tener un impacto favorable en otra importante fuente de ingresos para Panamá, a saber, la industria turística y de cruceros.
“No podemos hacer nada con respecto a los precios del GNL, pero juntos podemos reducir considerablemente el costo de la infraestructura. Confiamos en que Panamá será un importante centro de abastecimiento de GNL y, aunque se dice que el GNL es un combustible de transición, veremos más bio-GNL y GNL sintético en los próximos años. Incluso deberíamos comenzar a investigar bio-GNL en Panamá”, dijo el socio gerente en Kanfer, Stig Hagen.
“CB Fenton y Kanfer ahora están buscando socios para hacer que la propuesta comercial sea aún más atractiva para la industria. Creemos que los socios adecuados deben tener experiencia en el comercio de búnker y/o el comercio de productos básicos y saber cómo funciona el GNL o el gas natural. Buscaremos activamente un socio de este tipo y estructuraremos el proyecto para tener servicios de abastecimiento y distribución de GNL disponibles en 2025/26”.
La compañía dijo que las dos embarcaciones ordenadas por Kanfer el año pasado podrían encajar en el proyecto en Panamá, ya que tienen un diseño único para el transporte marítimo y el almacenamiento flotante a la vez.
Fuente: Offshore Energy
