Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en Asia bajaron la semana pasada, principalmente impactados por el nuevo confinamiento anunciado en Shanghái, lo que indica una menor demanda de China.
De acuerdo con el informe semanal de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio spot promedio del GNL para las entregas en julio, al noreste de Asia LNG-AS, se estimó en USD 23,5 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), 1,25 dólares o 5,1% menos que el precio indicado la semana anterior.
Asia
Reuters indicó que los precios en el Japan-Korea-Marker (JKM) de S&P Global Insights, ampliamente utilizados como referencia para el GNL vendido en Asia, se ubicaron en USD 23,486/ MMBtu el jueves, luego de las noticias sobre la interrupción de Freeport, registrando un aumento de 1,7 dólares o 7,8% de incremento con respecto al día anterior.
China
Un informe de la agencia CNN dijo que al menos siete de los 16 distritos de la ciudad Shanghái, con una población combinada de 15 millones de personas, llevarían a cabo pruebas masivas el fin de semana. Los distritos incluían las zonas más pobladas de Shanghái y los centros de negocios concurridos, como Pudong y Xuhui.
Los distritos que han reportado casos positivos desde que Shanghái levantó su confinamiento en toda la ciudad el 1 de junio serán puestos bajo «gestión cerrada» durante la recogida de muestras de prueba. Oficiales de salud no especificaron cuánto tiempo durará el período de muestreo. Sin embargo, bajo la política de cero Covid de China, la «gestión cerrada» generalmente se refiere a las restricciones que prohíben a las personas abandonar sus comunidades residenciales o lugares de trabajo.
Explosión en Freeport
La agencia informó que, la noticia del cierre de al menos tres semanas de Freeport LNG, una de las plantas de exportación de GNL más grandes de Estados Unidos, no había afectado mucho a los precios en Asia, debido a que la mayoría de los cargamentos de dicha instalación tienen como destino a Europa.
Sin embargo, Olumide Ajayi, analista sénior de GNL en Refinitiv, dijo que «No se espera que las cargas sean tan fácilmente reemplazables dada la actual estrechez del mercado global, especialmente con la posición de Estados Unidos como un proveedor alternativo con volúmenes flexibles. La pérdida de volúmenes de Freeport significa incluso una cantidad menor de volúmenes flexibles».
Fuentes de la industria dijeron que la interrupción de Freeport, que coincide con el mantenimiento de Nord Stream 1 y algunas medidas de mantenimiento de gas de Noruega, lo que podría empujar a Europa a retirar algunos volúmenes del almacenamiento, señaló la agencia.
Europa
S&P Global Commodity Insights evaluó los precios del GNL para una entrega ex-buque (DES), al noroeste de Europa, en USD 23,439/ MMBtu el 9 de junio, registrando un descuento de tres dólares con respecto al precio de julio en el centro de gas holandés (TTF).
Ciaran Roe, director global de GNL en S&P Global Commodity Insights dijo a Reuters «Los precios europeos del GNL cambiaron de contango a backwardation* para las entregas de julio después de que Freeport LNG declarara que todas las cargas de junio se cancelaron debido al incendio».
«Los precios de las entregas de carga para la primera quincena de julio alcanzaron los USD23,489/MMBtu, mientras que alcanzaron los USD23,389/MMBtu para la segunda mitad, lo que refleja un retroceso intramensual backwardation de USD0,10/MMBtu», dijo Roe.
(*) Backwardation es cuando el precio a plazo del contrato de futuros es más bajo que el precio spot, lo que indica fundamentos de mercado más ajustados.
Durante un período de atraso, los inventarios se aprovechan como una fuente adicional de suministro para satisfacer la demanda.
Edmund Siau, analista de GNL de la consultora FGE «Si bien los precios spot han disminuido en las últimas semanas en relación con los primeros días de la guerra entre Rusia y Ucrania, todavía se encuentran en niveles extremadamente altos en comparación con los patrones históricos» citó la agencia.
Siau agregó que las dificultades para aumentar las fuentes alternativas de generación de energía empujan a las empresas de servicios públicos a adquirir GNL spot a pesar de que los precios siguen siendo altos.
Fletes
La semana pasada las tarifas spot de flete de GNL continuaron aumentando a medida que la disponibilidad de buques sigue reduciéndose, dijo Reuters.
Según los datos de la firma Spark Commodities indicados en el informe de la agencia, las tarifas estimadas para el Atlántico alcanzaron los USD 102,500 por día el 9 de junio, mientras que las tarifas del Pacífico registraron USD 95,250/d.
