La demanda europea de gas natural licuado (GNL) disminuyó durante el primer mes del año, afectada por un invierno más suave de lo habitual y amplios niveles de inventarios.
Según datos compilados por la firma Kpler, las importaciones de GNL en Europa cayeron a 12,42 millones de toneladas en enero, por debajo de los 13,51 millones de diciembre, que fue un máximo histórico, según Kpler.
Sin embargo, si bien el primer mes del año registró una caída de un poco más de un millón toneladas, con respecto a diciembre, las importaciones europeas de GNL siguen siendo sólidas, según los estándares históricos.
De acuerdo con las cifras indicadas por el columnista de Reuters, Clyde Russell, en 2021, las importaciones mensuales de GNL de Europa oscilaron entre un mínimo de 4,54 millones de toneladas y un máximo de 9,15 millones toneladas. Desde la invasión de Ucrania, han oscilado desde un mínimo de 8,8 millones en agosto del año pasado hasta el récord de diciembre.
«Europa solía recibir alrededor del 40% de su gas natural de Rusia, pero esta cifra se ha reducido drásticamente desde el ataque a Ucrania el 24 de febrero del año pasado, lo que provocó una lucha por los cargamentos de GNL» detalló Clyde Russell columnista de Reuters.
Según el experto, Europa le ha quitado el GNL a los países asiáticos, en gran parte porque está preparada para pagar más por las cargas spot, especialmente del proveedor alternativo Estados Unidos, que ocupa el tercer lugar detrás de Australia y Qatar entre los mayores exportadores del mundo.
Impacto en los precios
Igualmente, la caída en la demanda europea de GNL también ha tenido como respuesta una disminución en los precios.
El precio spot del GNL para la entrega al norte de Asia, cayeron a USD 18,50 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en la semana hasta el 3 de febrero, registrando el nivel más bajo observado desde agosto de 2021.
Asimismo, en Europa, los precios en el marcador holandés (TTF), el mercado de referencia para el gas en Europa, se han desplomado cerca de un 60% desde mediados de diciembre pasado, debido a un clima templado, fuertes vientos, alto flujo de entrada de GNL y niveles de almacenamiento casi récord.
