IGU: Comercio mundial de GNL creció un 2,4% en 2024, impulsado por Asia a pesar de la caída en Europa
El comercio global de gas natural licuado (GNL) alcanzó un nuevo récord en 2024, con un crecimiento del 2,4% respecto al año anterior, totalizando 411,24 millones de toneladas (MT). Este aumento conectó a 22 mercados exportadores con 48 importadores, según el Informe Mundial de GNL 2025 publicado hoy por la International Gas Union (IGU).
Asia Pacífico lidera las exportaciones
La región de Asia Pacífico se consolidó como el mayor exportador de GNL, con 138,91 MT en 2024, lo que representa un incremento de 4,10 MT respecto a 2023. Este crecimiento refleja la expansión continua de la capacidad de licuefacción en países como Australia y Malasia.
La demanda de GNL en Asia mostró una recuperación notable, con China e India registrando un fuerte crecimiento interanual en las importaciones spot. Factores como olas de calor, expansiones de infraestructura y una mayor dependencia del gas para generación eléctrica impulsaron este aumento.
En 2024, China retuvo el primer lugar con 78,6 MT, seguido de Japón con 67,7 Mt e India en el tercer lugar con 26,1 Mt.
Europa redujo sus importaciones
En contraste, las importaciones europeas de GNL disminuyeron significativamente en 2024, cayendo en 21,22 MT interanual hasta alcanzar 100,07 MT. Esta reducción se atribuye a altos niveles de almacenamiento al inicio del año, una demanda interna débil y flujos constantes de gas por gasoducto.
Expansión de la capacidad de licuefacción
La capacidad global de licuefacción de GNL creció en 6,5 millones de toneladas por año (MTPA) en 2024, alcanzando un total de 494,4 MTPA a finales del año. Sin embargo, solo se aprobaron 14,8 MTPA de nueva capacidad, el volumen anual más bajo desde 2020 y significativamente inferior a los 58,8 MTPA aprobados en 2023.
Avances en proyectos flotantes
La capacidad de licuefacción flotante (FLNG) también experimentó avances, con la entrada en operación de los proyectos Marine XII FLNG en Congo y Altamira Fast LNG en México durante 2024. A principios de 2025, la capacidad operativa total de FLNG se sitúa en 14,35 MTPA.
Precios del GNL
Los precios globales del GNL se estabilizaron aún más en 2024, con el precio promedio del Mercado Platts Japón/Corea (JKM), el principal índice de referencia del GNL en Asia, promediando 11,91 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), un 13,5 % menos que en 2023 y por debajo de los precios de los contratos a largo plazo vinculados al petróleo durante gran parte del año.
De acuerdo con el reporte de la IGU, la menor volatilidad de los precios, con el promedio móvil de 30 días de JKM cayendo al 45 %, impulsó una actividad récord de negociación al contado y mejoró la confianza en el mercado a plazo. Los niveles de precios se mantuvieron moderados durante el primer semestre del año debido a un invierno suave y a los altos inventarios, pero se fortalecieron en el cuarto trimestre debido a las tensiones geopolíticas y a las expectativas de menor oferta.
Este informe subraya la dinámica cambiante del mercado global de GNL, con Asia consolidando su posición como principal motor de crecimiento y Europa ajustando su demanda en respuesta a factores internos y externos.
Transporte de GNL
El mercado del transporte marítimo de GNL en 2024 se vio influenciado por un modesto crecimiento del comercio y un aumento sustancial de la oferta de buques. Se registraron 7.065 viajes comerciales de GNL durante el año, un aumento de tan solo el 0,9 % con respecto a 2023, en línea con el estancamiento de la producción de GNL. En cambio, la flota activa de buques metaneros se expandió significativamente, alcanzando los 742 buques a finales de 2024, incluyendo 48 FSRU y 10 FSU. Esto representó un aumento interanual del 7,5 %, con 64 buques entregados en 2024. La expansión de la flota superó el crecimiento del comercio, lo que contribuyó a un mercado con exceso de oferta y a la baja generalizada de las tarifas de flete.
Para descargar el reporte completo visita: IGU’s 2025 World LNG Report
